「——哥哥啊，要不要来猜谜？」



当天晚上，在桐岛家的庭园里。



饭后享受着红茶的妹妹春子说出这样的提案。



「猜谜？」



桐岛祐树歪着头这么问。



「为什么忽然要猜谜？」



「第一题……」



妹妹的态度相当强硬。



她嘴里发出「锵锵锵——」的声音。



「这个世界上最让女孩子讨厌的事情是什么呢？」



「等等，忽然这么问，我怎么答……」



「是什么———————呢？」



妹妹的态度还是很强硬。



春子从桌子另一边探出身体，重覆这么问道。



她的脸上虽然露出笑容，但眼里没有笑意。



「嗯……」



祐树立刻切换思绪。



这时候还是顺着她比较好。



「这个嘛，比如说中年大叔的体臭之类的。」



「噗噗——答错了。」



「和中年大叔挤在沙丁鱼般的电车里。」



「噗噗——答错了。」



「中年大叔泛油光的秃头。」



「请把思绪从中年大叔身上抽离吧，太没礼貌了。」



「有什么办法嘛，不知道就是不知道啊。」



「顺带一提，再错一次的话就要在结婚证书上面签名唷♥」



「等一下，你还是小学生吧？我也还是高中生。」



「这种小事一点不重要啦。那我要开始倒数啰，十、九、八、七……」



数字无情地减少。



祐树摇摇头并举起双手。



「嗯……不行了。我不知道，放弃。」



「好吧，真是太可惜了！那么马上在结婚证书上签名吧。」



「等等，至少要说出正确答案吧。」



「哥哥真的很不干脆耶。不论再怎么挣扎，明天都要出发去度蜜月啰？目的地是兄妹能够合法结婚的国家唷。唔呵呵♥」



「怎么可能有那种国家。好了，快点说吧。」



祐树半眯着眼睛催促妹妹。



春子用鼻子发出「哼」一声。



「那我就告诉哥哥吧，正确答案是——」



手指一挥！



她指着哥哥，用锐利的眼神说：



「好不容易能共度两人时光的时候，心爱的哥哥却心不在焉，完全不理踩妹妹！没有比这更让人生气的了！」



「……这跟所有女生没有关系，而是你个人生气的原因吧？」



「请不要拿这种小问题开刀。总之，只要哥哥愿意多理睬我一点，所有的事情就能够圆满解决了。比如说摸摸我的头、或是让我躺在你的腿上，或是在结婚证书上面盖印章之类的。」



「这样的做法未免太牵强了吧？」



「来吧，快点！快点多陪陪人家嘛！」



「你还是一样爱胡闹啊。」



祐树苦笑着说。



不过苦笑好歹也是笑容的一种，因此兄妹俩的团圆场面上，又恢复了以往和乐的气氛。佣人们很识相地离席，双亲原本就不会出现在这种场合。



「明天开始……」



妹妹将视线落到装有红茶的茶杯上说：



「哥哥就要前去赴任了呢。」



「嗯，是啊。」



祐树将手中的茶杯放到嘴边回答。



阿萨姆的香气飘到鼻腔里，让人感觉非常舒服。



「事到如今也不需要我再提醒了。」



春子继续说道。



「我永远都站在哥哥这边。从出生到死为止，一直都是——大概下辈子也会是如此，这点是绝对不容质疑的。」



「嗯，谢谢你。」



「往后我也会全面支持你，所以如果发生什么事，千万别客气，尽管跟我说。」



「嗯，我会的。」



「话虽如此，我毕竟只是一个普通人，因此我能帮忙的事情也有限吧。再说，哥哥也不会让我知道这个『职务』的具体内容是什么吧。」



「…………」



对此，祐树不肯定也不否定。



他的眼神没有和满脸不甘心的妹妹交会，只是默默地啜饮红茶。