「嗯~~我没睡哟~~」



「你有办法换衣服吗？」



「嗯~~可以……呼~~」



「喂——玛提亚！不要睡啊——快起来！」



「我没睡哟~~」



「该穿的衣服都要穿上哦！」



「奇怪~~这个，哪一边是前面啊~~」



「你只说『这个』，我哪知道是什么啊？」



「内裤~~」



「哇咧！」



因此整个过程花了大约十五分钟，走出来的玛提亚总之是换了浴衣，而且外面也罩了一件丹前（注3：丹前，御寒用的棉袍。）。



不过，就这样而已。因为她又坐在原地睡着了，马纳伽好不容易才把她抱起来。



「真的是太早喝酒了呢~~~」



边这么说的马纳伽自己走路的脚步也不太对劲。看样子不仅是穿的衣物，连酒也是对人类及精灵都会起作用的特制酒。



「哎呀呀！」



「喂喂喂，你不直直走的话会把东西撞坏哟~~~」



连玛提亚都半闭着眼睛，对他东倒西歪的走路方式吐嘈着。



「不是啦，现在的你有资格说那种话吗？」



「人家就算跌倒也不会把东西弄坏哟~~」



「什么人家，你哪个人家啊？」



总之，马纳伽喝醉了，玛提亚也是。



不过短短的几分钟之后，喝醉的两人一下子酒全醒了。那是在他们上了楼梯走在走廊上，并且打开二楼里面算起来第三个房间的拉门时。



「……咦？」玛提亚小声喊着。



「嗯。」马纳伽低声念道。



房间的正中央只剩下短脚桌，他们的行李全都消失不见了。



自古以来精灵就是人类的「好邻居」。但是近年来精灵开始犯罪，或者帮忙人类犯案的案例越来越多。针对这个问题设置的精灵犯罪专门特务搜查课，也就是精灵课。



马纳伽警部补与玛提亚警部，就是精灵课的搜查官。



「遭小偷……」



当玛提亚如此喃喃自语的那一瞬间，就把两位搜查官的旅行气氛全打散了。



当马纳伽把玛提亚放下来，她随即用稳稳的脚步走进榻榻米房间，马纳伽则是继续站在入口，并确认走廊左右两侧。



两个人只剩下脸有点红红的，没有其余醉酒的迹象。



「怎么样？」马纳伽对走到短脚桌前面的玛提亚说话。



但少女只是「嗯」地回答，然后环顾四周，确认拉起来的纸窗，并且跪下来用手掌抚摸榻榻米，沿着墙壁检查房间一周之后才回到马纳伽身边。



「很厉害哟，毫无入侵的痕迹。」



「是精灵吗？」



「很可能。」



他们指的是犯人。



两个人离开房间的时间，再怎么久也顶多只有四十分钟左右。不过那个时间内要把行李搬出去也的确是绰绰有余，问题是这里是营业中的旅馆。



就算天色渐渐变黑，但是嫌犯要在这时间算短的四十分钟内，在不被人发现的情况下完成犯行，应该是有点困难。



当然，这是以犯人是人类为前提。



马纳伽闭上眼睛找寻「迹象」。



「我认为出入这里的是精灵没错……」



因为空间刻划着精灵特有的「痕迹」，或者说是残留的能源会比较贴切。



如果要举例比喻的话，就像是残留的余香。



「但是，不太确定是否为常见的味道，毕竟也很可能是旅馆职员的。」



正当他的话说到这里时——



「小偷！」



如此大叫的不是马纳伽也不是玛提亚。



他们互相看了对方一下，紧接着马纳伽就把少女抱到他粗壮的手臂上，朝声音的来源冲去。



单人乐团是高级品。它的中枢部零件非常昂贵，复制的制造工程及需要的数量处于不平衡的状态，这对推动生产线自动化成了重大的障碍。



结果，就算是较廉价的大众机种都要一台新车的价格。



更何况当它正如文字所示是「一项商品」时，甚至还会出现因为物品过于珍贵而无法定价的情况。



因此，单人乐团失窃的案件绝不少见。虽然它的失窃案件数比现金跟贵金属还要少，不过那是因为单人乐团本身数量就不多的关系。



「发生了什么事？」



抱起玛提亚的马纳伽赶过来时，旅馆一楼的休息大厅已经混乱不安了。



大厅中有几名客人以及几名女性旅馆员工，穿着白色围裙的男性应该是厨房的工作人员吧？



还有一名浴衣打扮的中年女性正瘫坐在大厅角落的按摩椅上，跪在旁边的中年男性正担心地看着她。



「啊！两位客人……」



当他回过神的时候正好有人跑过来，是两人抵达时带他们去房间的仲居。



「两位是警察对吧？」



玛提亚「咻」地下来，并且从浴衣的袖口露出她纤细的手臂，她手里拿着的是黑色皮制的警察手册。



「我们隶属于鲁谢赛理斯市警本部的精灵课。」



「太好了。有小偷，有小偷啊！」



「请问已经联络辖区警察了吗？」



回答「联络了」的是另一名仲居，年纪还很轻。



「应该十分钟左右就会赶过来。」



「知道了。」



玛提亚回答完以后便回头看马纳伽，马纳伽立刻了解她心里在想什么。



从最近的警局开警车飘来这里，的确是十分钟左右，就紧急出动而言是最佳的时间。



不过当嫌犯是精灵的情况，那个时间就算太慢了。



「发生了什么事？」



坐在按摩椅的女性回答马纳伽说：「有精灵……有精灵冲了出来。」



事情是这样的。



因为银婚纪念旅行于昨晚投宿在这的亚利马夫妇，在今晚晚餐前泡过汤以后，便在这个大厅让身体散散热。就在这个时候，有个精灵以极快的速度从走廊中冲出来，接触到他的亚利马夫人被撞倒，而精灵则是从玄关逃到外面。



另一方面，让精灵逃走的原因，是一名身穿围裙的男性。



对方是个如假包换的厨师，名字叫做托比亚。



他为了制作晚餐的鲜鱼料理而到后面的鱼池捞鱼，就在那个时候目击到可疑的人物。那个人两手抱着什么大件物品，一面观察四周一面通过大浴池前的走廊。



正当他出声说「你在做什么？」的时候，那个人物回头看了一下就从背后张开翅膀飞走了。



那是没有实体的光之翅膀，是精灵特有的能源器官。



「总共有几只？」



托比亚摇头回应马纳伽的问题。



「对不起，因为只是一瞬间而已，所以我没有记得很清楚。」



「对方是什么样的人物？是弗马奴比克对吧？」



「是的。在他张开翅膀以前．我一直以为是人类呢。」



「那他的服装或长相有什么特征吗？」



「是个年轻男子……身上穿的应该是近乎棕色的服装。长相的话……他的眼神有点锐利……」



「是洛奇枝族或是科库涅枝族吗？」



「或许吧。」



此时回答「知道了」的是玛提亚。



「接下来请交给我们处理，辖区警察到了以后请转告他们鲁谢市警已经立即进行搜查了。」



在这段期间，马纳伽则是闭着眼睛搜寻空间中的「感觉」。



果真如证人所说，这一带的空间现在的确残留着精灵经过的痕迹。



「他应该在外面了。」



两名搜查官步出旅馆。



「现在怎么办？」询问的少女已经在观察四周围。



「那还用说吗？」回答的壮汉以金刚力士的姿势站着。往前踏的大脚套着特制的巨大木屐，而下方泥土外露、没有铺柏油的地面则发出「沙沙」的声响。



「就警官的工作来说，这算是最基本也是最原始的方法。」



他的脸转向一旁，面向马路对面。



「我们要追嫌犯的『足迹』。」



「了解。」



壮汉以熟练的动作把少女抱在怀里，她就正好坐在他弯在厚实胸膛前面的粗壮手臂上。



「我们走吧！」



一个身穿浴衣，外罩着丹前。



一个脚下踩着木屐。



马纳伽厚实的手挥开浴衣下摆，让肌肉发达又粗壮的脚露到膝盖的位置。



「嗯！」



马纳伽在少女回答的同时开始往前冲。他大步往前跨，浴衣的下摆也跟着飘动。



漫步在夜间温泉乡的人们吓得纷纷让路，并目瞪口呆地目送离去的巨大身躯。



那迫力有如时速轻松超越八十公里的失控火车，而且他的脚步声就跟雷声一样。



咕哇啦喔罗嗯、咕哇啦喔罗嗯、咕哇啦喔罗嗯、咕哇啦喔罗嗯、咕哇啦喔罗嗯！



——因为是木屐的关系。



6



虽然太阳已经完全下山，不过河堤道路在栉比鳞次的温泉旅馆以及专门服务观光客的商店灯光照耀下，隐约看得见樱花行道树。



但是，那条充满幻想的街道往里面延伸，来到的却是冷冷清清的后巷。



男子在停放在停车场角落的廉价车种里确认「战果」。



他是个瘦小的男人勺穿着上过浆的西装．看得出来很注意穿着。不过就他的情况来看。很遗憾这并不代表「要花钱」的意思——因为他并不是人类。



他打开放在副驾驶座的帆布制背包的金属扣。



男子屏住气息窥视内容物。



「……哇塞！」



他之所以锁定温泉旅馆，只是一时兴起而已。



当他顺道来到这处温泉乡，窥视某家旅馆内部的情形时，发现那儿的厨房似乎格外忙碌。



他们正在准备晚餐。可能是有团体客人入住，或者是什么原因导致旅馆的员工较少，反正就是有人手不足的感觉。换句话说，就是「人不够用」。



因此要偷溜进去是很简单的事情，毕竟他是精灵。



而且，与其进入不好下手的地点，倒不如选择能够完成「工作」的场所。况且自己又无法带着「货物」穿墙，而解除物质化消失的话也无法搬运「货物」



即使如此，他还是设法完成工作了。



虽然被厨师发现是一大失败，不过也成功逃了出来。



因为冲到旅馆正前方的马路时，他就立刻往河里跳，然后以贴近水面的方式飞行，并趁机混入黑夜里。接着在一百公尺远的桥下急速上升，躲过行人的耳目绕到建筑物后面，坐上事先停在后巷停车场的车里。他很有自信地确认没有任何人看到他。



然后现在，副驾驶座摆的是他得来的「货物」，里面是不错的「宝物」。



「真是太走运了。」他不由得那么说道。



「抱歉。」



这时候有人敲副驾驶座的车窗，由于太过突然，让他惨叫了一声。



「请下车。」



那是有如轻声呢喃那么沉静，但又确实传进耳里的神奇声音……



他立刻明白——是精灵。



回头的男子看见的，是少女从车窗窥视车内的脸。



她有一头黑色长发，肌肤白得像是透明的。有着白皙肌肤的她正用那双黑得有如无底洞的眼睛看着他。



但是……



「咦？」



她不是精灵，是人类。



那么，这个感觉是……



「真是不好意思~~」



这是低沉到有如在肚子里回响的声音，是从驾驶座的车窗，即回头往副驾驶座看的男子正后方传来的。



回头的男子这次真的发出惨叫。



「咿咿！」



因为有个骇人的物体正住车内看，那是一张像岩石般巨大脸。



他一眼就看出那不是人类，因为他们都是精灵的关系。



其实以精灵来说，体型长得这么魁武的绝不少见。



问题是他那张脸怎么看都像是人类。



即使形态是弗马奴比克，有这种体型也太不寻常了。



那么，理由通常只有一个。



也就是说，对方就是那么强大的存在！



「咿、咿咿！」



男子并不是在笑，而是发出连续又零星的惨叫。



他反射性地伸手转动车钥匙发动引擎。



「喂喂喂，不要发动引擎啊！」



巨大的精灵看似悠哉，不过他的声音低沉地在肚子里回响。



「咿咿！」



就在引擎刚开始回转而导致车体震动的同时，男子连忙打到低速档，并且啪哒啪哒地用左右两脚互相猛踩油门。



就在这时候，车体「嘎喀」地摇晃，表示那是急速前进所导致的冲击。



……照理说应该是那样的。



可是——「咦？」车子没动。



他的中古车依旧在昏暗的停车场角落里动也没动，只听得到频率高亢的引擎声。



「……什么？」男子隔着车窗环顾四周，发现外面暗得根本看不清楚，好不容易才察觉到自己根本没有开大灯。



于是，他开了大灯。



「哇！」



正前方有一名少女。在大灯的照耀下，她的肌肤白得像是从内部透出来的，不过头发跟眼睛却黑得像是把黑暗贴在她身上似的。



他终于明白，那不是人类。



刚才觉得她不是精灵，所以认定是人类。



可是他错了。



「咿咿咿咿！」



那是鬼魂！



「不行、不行。好了，把引擎熄火吧。」



低沉的声音从车身后面传来。



于是回头看。



他以为自己会吓得昏倒。



隔着后车窗他看到刚才那张巨大的脸孔，而且还红冬冬的！



那是精灵吗？绝对不可能！



那个红着脸还从后面紧抓着车体的，是……是……



「鬼啊！」



是异界某个叫日本的国家传说的怪物。



「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」



他拚命踩着油门。



「都叫你别再踩油门了！」又是低沉的声音。



下一秒钟，车身右侧往上弹，紧接着还翻过去。



确定翻车的男子昏迷不醒了。



「你太乱来了哟。」



「对不起，我不知不觉动手了。」



被车尾灯的红光照着的马纳伽过意不去地抓着头，并对玛提亚说道。



「还在车里面哟？」



玛提亚口中的那个正在副驾驶座的车顶，这都要怪马纳伽把车子翻了过来。



那是帆布制的袋子，是从两人住的客房偷出来的。



「啊，不过呢~~~那并非一般玻璃窗，应该不会这样子就碎裂。」



那是精灵亲手加工的玻璃窗，就算用铁槌敲打，恐怕也不会有任何损伤。



「现在不是那个问题哦。」



玛提亚一面叹气，一面往车内看。



车子的引擎还没熄火，两个轮胎朝着夜空并空虚地回转。



「……咦？」



「怎么了？」



抬头的玛提亚，她黑色的瞳眸倒映着困惑。



「不对。」



「什么？」



「这个，不对……」



绕到上下颠倒的车体后面，准备搂住少女肩膀并往车内窥视的壮汉低声发出呻吟。



「嗯……」



7



当他们回到旅馆门口时，造成了小小的骚动。



辖区警察已经到达，停在温泉乡的警车闪着红光。专门羁押精灵的押解车也到了，看来旅馆的职员有正确通报整个事态。



站在旅馆四周的，有警官及刚刚在休息大厅的人们。



穿浴衣的壮汉一手抱着少女，另一只手揪住意识朦胧的精灵衣领并拖着他往前走，而两名警官的其中一位立刻跑过来。



他给精灵嫌犯铐上的手铐上面刻有精灵文字。精灵非但无法破坏，而且铐上的那一瞬间也无法解除精灵化逃跑。



从马纳伽的手臂「咻」地下来的少女抱在怀里的，是被偷的帆布制背包。



「啊！就是那个！」正在接受侦讯的围裙男出声大叫，那是厨师托比亚。



从玛提亚手上接过背包的托比亚跟另一名警官一起检查里面的东西。



警官看过背包的内容物之后便抬头看着马纳伽。他的脸上充满了困惑，还露出些许苦笑。



「……这是真的吗？」



马纳伽也只能苦笑以对。



「是啊，应该就是那样吧。」



警官从背包拉出来的是女性内衣裤，而且背包里还塞了一堆。



「是住在旅馆里的员工的换洗衣物。」



根据托比亚的说法，每星期会有一次集合几个人份的衣物，由轮到的人送洗，而他们被偷的东西就是用来收集那些衣物的背包。



那是帆布制且牢固的业务用背包，搞不好跟马纳伽为了携带「冰之女王」而买的背包是同一个品牌。除了尺寸的大小之外，颜色跟形状都一模一样。



把手上的内衣裤塞回背包的警官夹杂着叹息说：



「最近对这种事感兴趣的精灵似乎有增加的趋势呢……」



马纳伽这时候想起拓植神曲乐士派遣事务所的所长曾发过的牢骚，她好像常常接到人类女性遭到精灵偷窥或跟踪的反应。



「啊！托尔巴斯也一样吗？最近也有报告说这一带偶尔有这类的事件呢。」



接着警官像是惊觉到什么似的，向两名精灵搜查官敬礼。



「非常感谢两位的协助。」



不久，意识朦胧的精灵嫌犯被送上押解车，做完笔录的警官们也坐上警车离开。



旅客及旅馆员工都进入旅馆里，在一旁围观的行人也纷纷散去。



只有马纳伽跟玛提亚还留在现场。



「马纳伽……」



「啊啊。」



马纳伽只能一脸困惑地对抬头看他的少女耸肩。



偷走两人行李的并不是那个精灵，这样的话……



房间里的所有行李被偷走，没留下任何物理性的痕迹，而且目击者也说刚刚那个精灵是犯人。换句话说，没有人目击到偷窃他们行李的犯人。



现在只能怀疑嫌犯是另有其人了。



「幸好没拜托刚才的警官。」



他指的是报失窃的案件。



如果嫌犯是精灵，经过这么长的时间要再追是不可能了。更何况这里并非鲁谢市警的辖区，他们两人根本无法开始正式的搜查。



但是——



「……玛提亚？」



少女没有回答。



马纳伽回头看她，她也没有看他。原以为她一直抬头看着自己，结果并不是那样。



玛提亚的视线稍微偏离他的脸，然后遥望着前方。



顺着她的视线回头的马纳伽，刚好抬头看到旅馆的窗户。



「……啊！」



那是面向马路的二楼窗户。玻璃窗跟里面的纸糊拉窗整个开着，因此看得见房间内部。正确说起来，应该是看得见房间的天花板跟它下方的部分墙壁。



「那个是……」



马纳伽立刻明白玛提亚说的「那个」是什么。



墙上衣架挂的是熟悉的黑色大衣。



「不会吧，喂！」



马纳伽抱起玛提亚冲进旅馆里。



由于太慌张的关系，他没看到一只猫从窗户跳出来。



「天哪~~」



玛提亚从呆站在入口的马纳伽旁边走过，她脱掉拖鞋走进房间，忽然有些许似曾相识的感觉。因为差不多一小时以前，自己进入这个房间的时候，有只银色的猫就在那儿，只是现在不见了。



不过原以为被偷的行李，现在全都在那里。



从窗外看见的马纳伽的大衣，跟玛提亚的短斗蓬并排挂在墙壁的衣架上。连换浴衣时脱下的衣服，也确实分成两人份摺好摆在房间的角落。不仅如此，就连短脚桌上的空茶杯也都摆在原来的位置没动。



当然，行李也是。



像是马纳伽巨大的银色琴箱、玛提亚的小旅行袋，还有帆布制的大背包。



「这的确很出乎意料，也就是说……是那样吗？」



玛提亚一面打开背包的金属扣，一面回答走进榻榻米房间的马纳伽。



「嗯，应该就是那样吧。」



他们的行李并没有消失。



因为泡完汤的两人回到的是没有行李的房间，也就是没人住的隔壁客房。



因为他们两个都暍醉了，而且还醉醺醺的。



「伤脑筋，这下子得好好反省呢。」



马纳伽巨大的身躯「咚」地盘腿坐在短脚桌旁边。



「差一点就发生报案并打道回府的糗事了。」



这趟旅行的真正目的是要找能够帮「冰之女王」调音的调音师，也是因为他们听说在这个镇上有可能找到那个人的关系。



他们还带了一定金额的现金当支付调音的费用，因为「冰之女王」的前主人无法支付维修费而放弃它。也就是说，它需要相当大的花费。



但是，大衣内袋里的皮夹都没有被动过，还摆在里面。



那是当然的。



因为这个房间别说是小偷了，连住宿的房客都没进来过啊。



「总西言之，实在太好了，这样只要找到调音师就行了。」



「嗯，可是……」



玛提亚打开背包。



「好像已经不需要找了。」



「什么？」缓缓回头的壮汉来到玛提亚后面，从背包展现其美丽模样的单人乐团表面正倒映着他们的睑。



「你看！」



玛提亚递过来的是夹着「冰之女王」的吊饰的纸张。



是信……不，应该说是纸条。



音已经调好了。



烦请至少每年带来调音一次。



这次因为没有时间，所以先告辞了。



至于费用将于下次一并请款。



「这是什么啊……」



「不知道，不过上面写的是真的哟，这个单人乐团已经调好音了。」



「看得出来吗？」



她也不知道自己怎么会知道它已经调好音了。但如果问她「你怎么知道」的话，她一定会这么回答：「因为它看起来很开心嘛……」



8



两人在晚餐时受到相当丰盛的款待，旅馆方面为了答谢两人活跃的表现而特别招待他们。



撇开没有使用面包粉及鸡蛋，叫做「天妇罗」的奇特油炸食物不说，玛提亚不晓得只是切片的生鱼肉，以及只经过烧烤的香菇是那么美味可口。



吃完了晚餐后，在就寝前她又去泡了一次汤。



当然是跟马纳伽一起在大浴池里泡，但是，这次不再喝酒了。



「看样子得暂时戒酒啊！」



靠菩大岩石的马纳伽一面仰望夜空，一面苦笑地说道。



「就现役警宫来说，这实在无法跟别人说呢。」



「算是秘密吗？」



在壮汉旁边的玛提亚也仰望着夜空。



凰都警方应该会向托尔巴斯警方报告说是鲁谢市警精灵课搜查官的功劳吧？当然，没有人知道那是他们两个的误解。



「没错，是只属于我跟你两个人的秘密。」



「原来如此。」



因此一想到真相，玛提亚不知不觉地扬起嘴角。



「怎么了？」



「没事。」



玛提亚设法捣住自然露出笑意的嘴巴。



「我的事情你也不能说哦。」



「你是指换衣服那件事吗？」



咦？



「那是什么？」



「你不记得了吗？」



「不记得。我做了什么事吗？」



「啊！不，没有。」



马纳伽把他的大脸别到旁边，很明显在隐瞒什么，但这种时候的马纳伽最不会说谎了。



「马纳伽，我到底做了什么？」



「不，这个嘛……还好啦。」



「告诉我。」



「不，我觉得你还是不要知道的好。」



「讨厌！」



马纳伽「嗯」地喃喃念道，然后凑近她耳边小声说着。



一切都如他所说的——



「讨厌啦，笨蛋！」



虽然玛提亚没有喝酒，但是她从脸到耳朵都红冬冬的。



紧接着她慢慢滑进温泉里，像海豹似地只露出鼻尖。



这时候，不晓得从哪儿飘来一片粉红色的小花办，轻轻落在她发烫的额头上。



泡完汤以后，马纳伽询问有关休息大厅中桌球台的事情，因为他不晓得什么是桌球。



然后他稍微玩了一下。



结果马纳伽用力过猛，整个人撞在墙壁上……