“咳咳……”本一脸惶恐状，完全没想到堂妹会突然摊牌的姚千蔓听到这儿，突然咳嗽起来。

  话说，千枝确实是入山就当寨主，威名赫赫，寨中还私藏盐湖，日进斗金……那规模发展的让她目瞪口呆……她跟二伯关系挺好，还是提醒一声，莫在多说，免得一会儿打脸怪疼！！

  “嗯。”果然，听二伯的劝说之词，姚千枝眼中闪过丝笑意，“大家若只担心这个，到是不必。实不相瞒，这段时间我……嗯，我在山上挑了个小寨子，蒙兄弟们抬爱，到是当了个寨主……”

  “什么？？”她话还没说完，姜氏就跳起来了，手里面盆‘呯’的落地，扬起一片白，三步并做两步，她一把揪住女儿领子，印出半个雪白巴掌痕，“你说，你干了什么？？”

  “额，就是挑了个寨，落草当大寨主。”姚千枝缩着肩，安静如鸡。

  “我的天呐，千枝，你，你……”你胆子太大了，你小姑娘怎么敢干这样的事？你怎么能瞒着？季老夫人嘴张着，身子发软，就觉得眼前一片金光，她，她，她这孙女是不是彻底走上不归路了？是不是真回不来了啦？

  她的大家闺秀啊！！

  “那寨子里是什么人？”

  “具体怎么回事？”

  “你怎么挑了人家？”

  “为什么会让你个小姑娘当寨主？”

  “你，你……”

  姚家齐齐围上来，一众你一言我把姚千枝头发都给问炸开了。

  “冷静，冷静！！”她高举双手，“大家真想知道，跟我上山看看嘛！！转一圈儿，不就什么都明白了吗？”

  “反正是自家寨子。”

  一句话落地，姚家众人刹时无声，每个人的表情都说不出的复杂，百转千回。

  ——

  自得了寨子，姚千枝真心是没少在上头花功夫，撒下银子扩展，人越来越多，地方肯定就不够用了，寨子向外开扩，重建寨墙，她甚至还意图将溶洞那边全扩进寨子里。

  只是天寒地冻，那边山路还挺崎岖，暂时有些操作性难题。

  但，伟大劳动人民的力量是无穷的，内有秦始皇修长城，外有埃及金字塔，区区圈个溶洞，姚千枝觉得，但凡功夫深，肯定能成真。

  “祖父，祖母，我这大刀寨如今已有三千多人，不过壮丁少，刚刚一千出头，余下的全是老弱女眷，但这北方的女人生性都彪悍，能择出七百壮妇，都是能打跪男人的主儿。”姚千枝坦了白，姚家人连过年的心都没了，一行人匆匆跟着她上山，随后，便被眼前一切给震惊了。

  高耸的峻岭，五米的寨墙，墙上望风口，寻风眼样样齐全，寨门口壮丁把守，远处高岭上，有很明显的峰火台，上面隐隐绰绰，能看见人影晃动。

  站在门前没稳脚根，一声齐齐‘大当家的’呼喊震的姚家人耳朵嗡嗡直响，进得寨门，大路笔直，丛房林立，转了一会儿，诺大空场中足千把人正操练着，挥刀舞棍，绑着纱袋子围跑场子，个个挥汗如雨，大冷天的头顶直冒烟儿。

  姚家人在见过世面，亦不过区区底层官员，还是文官，千多人的排场，乌乌鸦鸦望不到边……

  那场景，何等壮观！！

  操练众人见大当家来了，齐齐喊了一声，脚步却不停，队伍整齐划一，如臂指使，姚家人看的是目瞪口呆，姚千枝到点头，有几分满意的模样。

  把赶过来打招呼的头目王狗子等人挥退，姚千枝转头接着道：“这山谷分前后，前头是兄弟们住所，后山则住着老弱女眷们，已开耕地三百余亩，平常在场中操练的，其实应是一千五百余人，不过近日寨子扩建，人越招越多，经济困难些，就派了四百多人长驻盐湖那边，日夜熬盐，私往加庸关……”

  “盐湖？熬盐？？”一直貌似挺冷静的姚敬荣忍不住惊呼，两道白眉都立起来了。

  “大刀寨有盐湖啊！！我就是靠着犯私盐发展起来的，我刚才没说过吗？”姚千枝一愣，回忆回忆，“哦，好像是没说过。”她拍拍手，摸头笑道：“给忘了！！”

  姚家人：这事是能忘的吗？犯私盐跟造.反一个罪，抓住是要杀头哒！！

  千枝啊！！你能不能靠点谱儿！！

  “说，说说，照清楚了说，从头到尾的说!！”姚敬荣有气无力的道。

  “额，说……我干脆带你们去看看吧，路上在给你们详细解释。”姚千枝皱了皱眉，向外一指。

  众人就点头，跟在她身后。

  北方的冬天少不了漫天大雪，昨儿落了一夜，今日晋山的路那叫一个滑，寨子往溶洞的方向还偏僻，还崎岖，姚家人乍知此事，脑子还懵着，心不在焉的，姚明辰几个小儿郎一个腚蹲坐下去，差点没把尾巴骨摔断，这才勉强打起精神。

  一路上，姚千枝先讲罗黑子，将他如何如何无耻，黑风寨怎么怎样霸道，又轻描淡写的说了她里外勾结挑了这里，最后落草的过程……

  将将讲完，溶洞近在眼前，跟守卫的人对了暗号，领火把进去，艰难穿过……湖盐映入眼帘。

  依然是天蓝水蓝，美景无限，只是黄土岸边，一排排精壮的汉子赤.裸着上身劈柴熬煮，数九寒天里热的直冒汗，熊熊烈火烧将铁锅烧的通红，卤水特有的味道升腾而起，打鼻子一闻，便是股股咸腥之气。

  铁锅熬干，精心提炼，半白半黄的大粗盐粒子‘哗哗’的倒进麻袋里，鼓鼓囊囊半人多高，男人粗糙的手扎紧袋口，‘嘿’的一声甩肩扛起，放至在溶洞阴凉处。

  那里是堆着高高的，数都数不清的同样盐袋。

  姚家人眼花缭乱，这，这哪里是黄呼呼的盐？这明明就是白花花的银！！

  “我的天，千枝真的，她真的……”看着眼前这一幕，季老夫人觉得心脏‘呯呯’直跳，几乎到了嗓子眼儿，紧紧抓着丈夫的手，她根本说不出话来。

  从来坚韧主意正的她，竟然有点不知所措了。

  落草为寇，贩卖私盐，这等抓住哪个都要被砍头的大罪，对如今的姚家来说，究竟是救命的天梯，还是断头前的晚宴？

  看着慌张的老妻，被打击懵了的儿孙，姚敬荣混浊的老眼闪着精光，“搬！！”半晌，他从牙缝挤出三个字，“咱们搬！！”

  姚敬荣这当家人一锤定音，姚家一众被打击懵了的人自然不会有意见，傻呼呼的下山，傻呼呼的收拾，连家里骡子都牵上，就差把墙皮给扒了。

  只给村里留了个危房！！

  真是干干净净的来，秋风扫落叶的走。