「嗯嗯！希德卿是绝对不会说谎的！他说要做就真的会做！无论那多么困难，哪怕要拼上性命他也会做到！」



「“骑士仅诉说真实”？」



「对！对！呀！」



艾尔玛满脸通红，开心地吵闹起来。



她似乎非常喜欢故事中的希德卿。当然，我也能明白。



「啊……要是现在这个时代也有希德卿那样的骑士就好了……」



「是呢……」



过了一会儿，也许是兴奋渐渐冷却了，艾尔玛露出落寞的微笑。



但终归，希德卿只是故事中的存在。



无论是《野蛮人》，还是《闪光的骑士》，不知道哪一个才是属于希德卿的真实。



但关于希德卿，可以肯定的就是……他是很早以前就死去的传说时代的人。



也就是说，他是绝对无法相见的、只存在在故事中的人物。



「如果希德卿在的话……姐姐大人当上王的时候，他一定会在姐姐大人身边支持你……就算是被关起来的我……也一定……」



「…………」



艾尔玛不由得沉默了。



然后，刚才的兴奋一下子冷却，她变得悲伤起来。



这句话中包含着妹妹的真心和命运。



没错。那是绝对不可能实现的奇迹妄想。



那份妄想甚至达到了会向故事中的登场人物求助的程度。



现在的艾尔玛没有丝毫救赎与未来。



无论我多么费尽心思，想像这样减轻哪怕一点艾尔玛的寂寞和痛苦而频繁地去往她那里，也只是杯水车薪。



艾尔玛在我面前依然保持笑容。



她悄悄地、静静地绝望着。只能这样绝望着。



所以——



「不要放弃希望，艾尔玛。」



我拉起艾尔玛的手，拼命地诉说道。



「总有一天，我一定会成为出色的王！那样一来，我就可以把艾尔玛从这种地方带出去！不会让任何人对此有任何抱怨！



我……我会帮助艾尔玛的！约好了……！」



艾尔玛眨着眼睛盯着我看了一段时间。



最终。



「……姐姐大人……简直就像希德卿一样。」



她眼角含泪地露出了笑容。



「“骑士仅诉说真实”？」



「是的！“骑士仅诉说真实”！」



「可是，姐姐不是骑士而是王啊？」



「无、无所谓的！那个，我记得这个国家的国王好像是骑士王？来着？总之，既可以是王，又可以是骑士！」



互相这么说着。



两人又是害羞，又是流泪，各种感情混杂在一起的她们互相露出微笑。



「谢谢你，姐姐大人……对我这么温柔。」



「艾尔玛……」



「我，会一直等着……会一直等着。等总有一天，姐姐将我从这个鸟笼里带出来……我会一直……等下去……因为我相信你……」



────。



如此年幼，过于年幼的日子中诞生了这样的想法和决心。



为了总有一天，拯救艾尔玛。



为了成为出色的王。



日复一日，我在众多的人面前隐藏自己女性的身份，忍受着辛苦而严苛的修行。



这些日子的痛苦，在与艾尔玛的短暂相处，互相安慰中得到治愈。



不可替代的，我（仆）（注释：前文阿尔文的自称都是「私」，这里突然改变了，也许是故意的）的半身——……



那样的日子——实在是太过于唐突地宣告了结束。



「死了。」



「哎？」



某天，我一如既往瞒着其他人跑去艾尔玛的秘密房间时。



当时的巫女长——伊娃大人突然出现在我面前，唐突地宣告道。



「……你刚刚，说了什么？」



「我不是说了吗？艾尔玛大人已经死了，是病死。」



因为太过难以置信，我一时没有明白这句话的意思。



但最终，大脑开始不论我的意愿，慢慢地理解了这句话——



「你骗人！」



我只能难看地否定着。



「艾尔玛死了……这种事是骗人的！」



「啊，真是的……请不要这样大声。艾尔玛大人的存在是国家的最高机密。如果有人听到的话……」



「你觉得我会相信她生病了吗？就在一周前……一周前，她还笑得那么精神啊！？」



确实，这一周我忙于作为王子的各种教育，没能去见艾尔玛。



而艾尔玛就在这短短一周内突然去世什么的，这实在令人难以置信。



除非亲眼所见，否则我无论如何都不会相信。



「艾尔玛！艾尔玛！」



我大声叫嚷着，跑向艾尔玛的房间。



但是，伊娃抓住了我的手臂。用很大的力气抓住，阻止了我的前进。



「请不要让我多次重复……艾尔玛大人已经去世了。」



「放开！放开我！」



我看向抓住我手臂的伊娃。



然后，我发现了一件奇怪的事。



「……哎？伊娃……？」



有些不对劲。



那个美到毛骨悚然的高贵湖畔少女之长——巫女长伊娃，不知为何衰弱了。



她气喘吁吁的样子，简直让人怀疑她才是生患绝症的那个人。她的身体冰冷得让人恐惧。简直就像个死人，像濒临死亡一样。



尽管如此，她抓住我手臂的力量却非常惊人。



仿佛那就是……最后激烈燃烧的生命灯火般。



「太好了……看来你……是真正的阿尔玛大人呢……」



「哈？你到底在说什么……？」



「没想到我会被这样的手段欺骗……啊，一切……一切都是错误的……一切都是因为我太天真导致的……」



而且，伊娃的眼中没有映照出我。



只是像呓语一样重复着意义不明的话。



「那天……阿尔玛大人和艾尔玛大人出生的那天……



那天，我就必须……作为巫女……决定一切的……！不应该让她活下去的……！就像口传所说的那样……！



但是……啊……阿尔德大人……因为亲爱的你这么期望……但终究，那愿望无法实现……是我搞错了……搞错了……！」



「伊娃……到底，怎、么了……？」



「即便如此……错误……也必须修正……」



嘎嚓！



那个相貌美丽的伊娃，以鬼神般的表情抓住我的脸。



她的力量惊人，完全无法抵抗。



「……库……！？」



「……阿尔玛大人……忘记吧……！你必须忘记……艾尔玛大人的事……无可奈何……无可奈何……她是灾祸……」



伊娃低声咏唱咒文。



于是，我的脑海中突然产生了被蒙上一层迷雾的感觉。



近似于睡意的这种感觉，急速收割着我的意识。



世界变得昏暗。我的意识越来越模糊——



「……全部忘记……」



「你在说……什么啊……」



「忘记吧……」



「…………」



────。



不久，巫女长伊娃突然死亡。原因不明



之后照顾我的角色就交由《湖畔的少女》的半人半妖精伊莎贝拉来负责。



然后，也是从那个时候开始，父亲阿尔德的病情慢慢恶化，就像和带过来的天狐做交换一样……去世了。



考虑到王室的将来，而开设布利兹班的构想也从这段时间里正式启动。



从那之后的日子，所有的一切都转瞬即逝，动荡无比。



因为忙于应对瞬息万变的变化，我拼命地不断奔走着。



……所以。



我一直都很担心。



担心自己是不是因一直在过度忘我地奔走而忘记了什么重要的事情。



是不是有什么……不能丢掉的重要事物。



掉在什么地方了？



我心中一直——有一丝这样的牵挂——