随着祭典的热情节节高升，吉永家的裂痕也更加深刻。



爸爸一定去参加了北口的集会，就算不是，也很难拉下脸回家吧！



「妈妈……你很在意爸爸的事吧？」



妈妈将头摇得跟电扇一样用力，看起来实在太过明显，反而让人觉得是不是刻意摆出来的，这样怎么可能叫人不在意嘛！



「加古鲁也很在意哦。看不出来，那家伙倒是对这种意外的发展完全没辄哩。颓废不振的加古鲁可是很少见的哦，值得参观一下。」



双叶在妈妈身边坐下来。



一阵微风吹过，樱花瓣纷纷落下。



淡红色的花瓣掉在双叶手上，随即又被一阵夜风给带走。



「跟你说哦，妈妈。我们问过了，爸爸说他只是想把祭典办得盛大热闹而已，绝对不是讨厌妈妈，或是想击败南口哦！」



就这么一句话，让妈妈的表情有了戏剧性的转变。



她一开始是吃惊得睁大了眼睛，接着犹豫似的陷入沉思，然后又摇摇头、把头别过另一边。



「好了啦，我也知道妈妈不想原谅他啊！不过，爸爸应该也有他的想法，你也差不多该听听看了吧？爸爸一定也很不好受，我跟大哥还有加古鲁夹在中间也很为难耶。」



妈妈只是低着头，一副快哭出来的表情。



从为人女儿的角度来看，这个妈妈还真让人伤脑筋──虽然拥有全家最强的攻击力，心理却比任何人都脆弱。和己大概不知道，但双叶可是清楚得很，妈妈每星期都会参加社区的诗社，顺带一提，诗社的创办人就是宫村先生。



包括宫村先生在内的御色町商店街各店家，在购物上向来给予沉默寡言的妈妈诸多帮助，因此，妈妈才会更想在这个时候好好报答大家吧？



「欸，妈妈。爸爸去帮忙北口的确让人很不爽啦！不过，他费尽心思想把祭典办得热闹盛大，妈妈是不是知道其中的原因啊？」



双叶这么一问，妈妈却出现了奇怪的反应。



她既没点头也没摇头，只是轻轻抬了抬下巴。



双叶紧跟着妈妈的目光。



「樱花？樱花怎么了？」



她望着那棵既是这个公园，也是这场御色町樱花祭象征的巨大樱花树。



樱花树随着夜风摇曳的姿态，看起来似乎也像是在诉说着什么。



「难道……跟樱花有什么关系吗？」



妈妈只用表情回答了双叶的疑问。



看上去好像不是特别糟糕的事情，但实际上到底是怎么一回事？双叶也搞不清楚。



※　※　※　※　※



穿着玩偶装分送气球和善意的吉永爸爸，在结束一整天的工作之后，为了向松川报告工作状况而在樽井百货里走着。



虽然是打烊后的百货公司，但一只在店里缓缓步行的大熊也会让店员和保全人员吓到吧？但吉永爸爸可不是会拘泥这种小节的男人。



「你们几个，今天是怎么回事啊！」



吉永爸爸等了好久，但电梯一直不来，正想走楼梯去松川办公室时，却听到紧急出口的楼梯间里传来怒骂声。



「哦哦，吵架啊？」



他心想：要是有人吵架的话非得劝阻不可。于是便作势挽起袖子边走上楼梯，不过没走几步又停了下来。



「你们给我听好，顾客就是神！祭典不是让你们几个表现自己想法的地方！到现在还搞不清楚状况吗！」



「是的！真是非常抱歉！」



三名Golden Boys被飞机头海扁了一顿。



只见飞机头手持竹刀，不断朝他们几个的腹部戳去，但Boys却将双手背在后面动也不动。



「下次谁再敢给我搞出这种鸟事，马上回家吃自己！听懂了没！废材！」



「是的！真是非常抱歉！」



「好了，快滚吧！」



「好的！您辛苦了！」



满脸伤痕的Boys向飞机头一鞠躬，脚步整齐地转身，正要下楼梯时──



飞机头望着楼梯间窗外的景色，用鼻子哼了一声：



「等等，你们这群废材。回去之前绕到公司，那边有急救药箱跟果汁，敷完药之后记得补充水分……然后马上给我滚回去睡觉！」



「队长……真是太感谢您了！」



Boys再次鞠躬，角度比刚才更大一些，眼中还隐约泛着泪光，他们下楼时刚好和吉永爸爸擦身而过。



吉永爸爸原本想先躲起来，但这么大个身体根本哪儿都藏不住。



「您辛苦了！大熊先生！」



Boys有礼貌地打过招呼才离开，这么一来，连飞机头也发现吉永爸爸的存在了。



飞机头举起手向吉永爸爸打了个招呼，表情显得有些尴尬。



「哦哦，是加古鲁的主人啊。」



「呃……是啊，他们几个是怎么了？」



吉永爸爸走上楼梯一面问道，这却让飞机头的脸色更难看了。



「也没什么，这样子让外人看到真是太见笑了……那几个小子啊，就是表现得太过起劲，才会把小朋友吓哭了。」



确实，全身打扮成那副德行的男子团体，要是行动太过积极的话，真会吓哭胆小的小孩。



吉永爸爸的玩偶装其实跟他们也不过一线之隔，不过，大概是感受到他的和蔼可亲，小朋友看到他也很开心。



「我们自己觉得很酷啦，但是这对小朋友来说却太刺激了。」



「原来你们有自觉哦……」



吉永爸爸稍稍感到意外。



「无所谓，就算有些夸张也无妨。我们可是祭典的专家啊，要是打扮得太过朴素平凡，那可是会被瞧不起的呢。金光闪闪才叫做Golden Boys流！」



飞机头拿起梳子把头发梳得更高，一边还不忘摆出姿势。



「在你们眼中或许觉得很特别，但对我们来说这样的穿着可是很普通的，所以我们只能作这种工作哟！」



「这也可以拿来炫耀吗……」



吉永爸爸不禁思索着。



「那当然啊Boby！所谓的专家非得这样不可！祭典可是我们这些超越常轨的人所发现的一颗希望之星咧！要是不好好珍惜的话，可是会让它跑掉的哟！」



听到「希望之星」这几个字，让吉永爸爸想到现在大概还在家里生气的吉永妈妈。爸爸对妈妈的心意，就像他们对于专业的坚持一样，毫不逊色。



「再见啦，加古鲁主人！明天也拜托你喽！」



飞机头轻轻拍着吉永爸爸的肩膀，鼻子哼着歌离开了。



吉永爸爸心想：飞机头一定也很累了，不过好像还有工作没做完。



吉永爸爸看着他的背影，顿时也充满干劲。



「嗯嗯，我也要为了妈妈更努力加油才行！」



大熊玩偶摆出一个小小的胜利手势。



※　※　※　※　※



在店里来回走动找寻友人的松川，忽然在楼梯间里发现摆着胜利手势的大熊玩偶。



「你……在这里干嘛？」



「啊啊，松仔！我正打算过去找你耶！」



「是哦。不过，我的办公室现在不能用……我们到别的地方谈吧。」



松川的办公室现在让给飞机头，好整理今天一整天的业务帐目以及明天的作战计划。刚好他也想离开办公室，稍微从工作中喘口气，所以办公室就整个交给飞机头了。



松川带着大熊想找个安静的地方，但到处都是正在收拾善后的Golden Boys，最后终于来到樽井百货的顶楼。虽然是夜风吹来有些凉意的季节，但两人都不在意。



「你至少把头套拿下来吧？」



听松川这么说，大熊才扭动着把玩偶的头给脱下来。



从玩偶装中冒出头来的，就是松川的旧识吉永。



「呼～没想到这还挺热的。」



「什么叫做没想到啊！这在夏天穿的话里面会超过六十度耶，你一副没事的样子才奇怪咧。」



「是──哦。不过，这个会戴上瘾哦，感觉很好玩的咧。」



吉永汗流浃背地看着自己身上的大熊玩偶装。



「拿去！」



松川丢了一罐啤酒给吉永。



「这算是谢谢你帮忙的一点心意。正式的谢礼当然会另外给你，这只是我个人对你的感谢。」



「谢啦，松仔。可是……」



吉永把冰啤酒罐放到脸颊上，一脸歉疚。



「我……不能喝酒耶。」



「啊，对哦！我差点忘记了。」



松川也想起来了，马上对自己的愚蠢行为感到懊恼。



「如果你坚持的话，我还是勉强可以喝啦。」



「拜托你千万别喝！」



松川赶紧举起手制止。



不知不觉，松川想起了中学时代的恶梦。



在校庆后的庆功宴上，不知道是谁带了酒来。（未满十八岁不得饮酒哦！）松川大概一辈子也忘不了，有生以来第一次喝酒的吉永在酒后表演的那段疯狂劲舞吧！从此以后，他遇到未成年的人再也不劝酒了，虽然吉永是成年人，却是例外。



「总之，多亏有小吉你才让大家士气高昂，我很感谢你。」



「真的吗？我只是做我喜欢的事而已。」



「不是的，一般的作业任谁都会。就像Golden Boys一样，在工作场合中，只要有一个人能带动气氛就能提高整体的效率，更何况在应对顾客的生意中，心理层面也是相当重要的课题。」



「我真的什么都没做啦……」



吉永一脸苦笑。



这男人从以前就拥有一种松川所缺乏的吸引力。虽然也曾羡慕过他，但松川也凭着自己的实力争取到现在的地位，强求那些得不到的事物或许是另一种奢侈吧。



「不过啊，小吉，先不管帮忙的事情，倒是你家里没问题吗？我听你女儿说了哦，你跟太太吵架了啊？」



「没什么啦，也算不上是吵架……是我不好啦。」



「你跟家人的感情本来就不太好吗？」



「不是的，没这回事！只不过，他们不喜欢我帮忙北口，尤其是我们家妈妈长期受到南口商店街的照顾，是支持南口的。而我去说『我也要和北口一起更努力战斗』所以她才会生气的……对！嗯，双叶说的没错，应该要说『一起提升水准』比较好。」



松川忍不住按着太阳穴。



他心想：这个男人怎么老是挑最重要的时候不善言词呢？



「那……已经想好要怎么和好了吗？」



「没啊，完全没想耶。」



吉永爸爸搔着头，露出一脸豪迈的笑容。



「你居然还笑得出来！要是因为这样离婚的话，我也有责任耶！」



「不要紧啦！因为现在是南北商店街竞争的关系嘛，我很清楚总有一天会和好的，就像我们家一样，全家人又会和好如初。」



松川大大叹了口气。他随便想也知道，吉永这个人会组成什么样的家庭──一定是大家都悠哉悠哉、亲切和蔼的一家人吧？事实上，他的孩子们也很相信他这个爸爸。



「好吧，那……为什么你会觉得『努力战斗』比较好呢？」



「嗯嗯，这个嘛……」



吉永手搓着膝盖，似乎有些难言之隐。



「事实上，我对这场祭典呢，是有一点特别的感觉啦──」



吉永满脸通红，讲起话来吞吞吐吐的表情，就跟当年在毕业旅行晚上，跟好朋友说起喜欢的女生时一模一样。



※　※　※　※　※



跟老友道别的瞬间，松川脱下友人的面具，换上总经理的面具。



樽井百货，甚至是整个北口商店街的未来，就端看这次祭典的成果了。若是心理上能较南口商店街占上风，那么往后的交涉也会更顺利。



松川的确是这么告诉吉永的，但是，还有一些事他并未说出口。



樽井百货的扩店工程，很可能是松川的最后一项任务。总公司在业绩持续不振的状况下，交付了一个极机密的计划作为百货公司起死回生的手段。这次的行动包含祭典在内，当然也获得了总公司的许可，但并不表示失败也无所谓，这当然也牵涉到松川的前途。



要是失败了，大概就是被降职或裁员吧。



「为什么……赢不了呢？」



在深夜时分的办公室里。



松川抓起今天的业务报告直接往飞机头脸上丢。



即使把成本置之度外，Golden Boys的投入也让宣传效果放大到原本的两倍；而问卷调查中，满五分的满意度评价也都平均超过45分，光是把这些成绩提交给总公司，说不定就能获得一笔奖金。



但是，始终没有赢过南口商店街。



不管自己这边多热闹，对方也是一样，就算看起来一再被摆脱，但确实就是在后面追赶着。



再这么下去，岂不是达不到当初的目的了吗？



这场祭典，简单说就是被当作前哨战。樽井百货其实是要趁着这股气势，慢慢地、慢慢地渗透到南口。



不过，等到一回过神来，却发现后面有人紧紧追赶着。



在这场不可能的战争中，几乎要失去全部了。



「我们也会加把劲的，话说回来，这么带种的家伙我还是第一次看到咧。一个没搞好的话，说不定会让他们变成难以对付的了不起人物哦！」



「变成这样我就麻烦了！」



松川大喊着回答，气势上一点都不逊于飞机头。



不管怎么说，这些Golden Boys都只是聘请来的佣兵，就算这次失败了，下次的祭典也依旧等着他们。但是对松川而言，则不容许有任何的失败。



松川一把揪着飞机头的胸口。虽然自己比松川离了不只一个头，但在松川这股迫切焦急的气势下，飞机头也完全被压制住了。



「已经没有其他方法了吗？」



「欸、欸，你给我等一下。你不知道我们是谁吗？大外鼎鼎的Golden Boys哦！」



飞机头慢慢把松川的双手拿开，从怀里掏出一把梳子，梳理着一头引以自豪的头发，接着看向激动喘着气的松川，把脸凑过去，一字一字地清楚说明：



「你听我说啊，老大，我们这些人都是宣传活动的特殊高手吧？虽然平常都是些看来有点吊儿郎当的小废材，但只要一提到办活动，那可是全日本无敌的哦。OK？」



松川一面调整着呼吸。



他心想：要不是有Golden Boys，现在一定已经输了吧？



自己不得不承认这个事实，就是因为有他们，才好不容易有了这样的成果。



不过，事情还没结束呢！祭典还有两天。



要说这两天是决定松川未来的关键，一点也不为过。如果连这个小小的祭典都拿不出成绩，那还真是樽井百货的耻辱，至少说明了自己不配当总经理。



因此，这两天将决定一切。



「呃……O……OK啊。」



飞机头点点头，在沙发上坐下、跷起二郎腿：



「好──那我来说明一下。说到宣传活动嘛，就是要鼓动顾客的心情，也就是操纵客人的心理，让他来买这个店的商品是吧。」



「你到底想说什么啊？」



「太猴急会让小姐们讨厌哟，Baby。嗯，重点就是，我们到目前为止的策划方向，都是在祭典中鼓动顾客的心情。但是即使如此，对方还是依然紧追不舍，就像汽车排出的废气那样紧贴着车尾不放。」



飞机头站起来，手上不停地把玩着梳子。



「你知道吗？老大。宣传这玩意啊，并不只是推销我们自己的卖点，也可以对其他紧追不放的对手马匹掷玉米棒哦。」



「你的意思是……阻挠南口吗？」



面对松川的问题，飞机头既不肯定也不否定。



飞机头慢慢地走向窗户，俯瞰着下方的御色町街景：



「我们这样挨打，大伙也已经一肚子火了。想让Golden Boys名扬全日本，就不能在这个不起眼的小镇受到挫折啊！我看，接下来要让我那些可爱的小废材们更加把劲才行！」



飞机头摘下眼镜。



没想到他本人居然是个双眼清澈纯真，看起来十分正直的年轻人。



「话虽如此，但这算是旁门左道啦。如果你坚持要打一场堂堂正正的仗，那也不勉强，决定权在你手上。反正，只要你一声令下，我们随时都能出动。」



要说松川一点也不会感到良心不安，那是骗人的。



不过，松川已经没有选择的余地了──



「我……真是太小看祭典了。」



飞机头目光注视的方向，就是樱花公园。



盛开的樱花随着夜风摇曳，飞散到南口商店街的上空。



松川也走到飞机头身边，望着这片如梦似幻的美景。



「北口好像没什么这种自然美景哦……」



「嗯，所以这才能成为对方祭典的象征啊。」



看着这片祥和的景致，松川的内心有些动摇。



毕竟，他也是御色町的居民。



但他同时也是掌控樽井百货御色町的总经理。



而且──他已经没有退路了。



对松川而言，这家百货公司就是他的一切。



这是他靠自己双手挣得的地位，很难用其他东西代替，他也不可能就这么让它白白失去。



老友的脸一瞬间浮现在松川的脑海中，但又迅速消失。



「……抱歉了，小吉。」



※　※　※　※　※



距离连草花树木都进入梦乡的半夜三点，不到一小时。



加古鲁出现在樱花公园中。



本来是巡逻看看还有没有夜游不归的青少年，但坏孩子们早就知道加古鲁的可怕，大家都乖乖待在家里。



所以，樱花公园里一个人影都没有。



『唔……』



加古鲁发现站在樱花神木前的一名女子，并已凝视着她的背影。



不对，能说她是一名女子吗？



从头到脚全是深深浅浅的绿色，还会从身体长出触手，强化植物在公园的土壤中生根，挺直了身体望着樱花。



『欧西里丝，你在这里做什么？』



名叫欧西里丝的植物，听到加古鲁的声音回过头来。



她虽然是植物，却是以禁忌秘法创造出来的，身体和人类相当类似。



因此，加古鲁直觉认为从欧西里丝眼中流出的水滴，就是所谓的眼泪。



『你为何哭泣呢？』



欧西里丝没有声带，因此，她传达想法时总是得靠着笔谈或是利用电脑的mail。不过，欧西里丝现在刚好都没把工具带在身上。



但是，加古鲁十分清楚这副表情下的情绪。



欧西里丝是因为同情这株樱花才哭的。



只是，这其中的原因就连加古鲁也无法察知。



御色町天妇罗武士：



绝不逊于所罗门神殿骑士团的向心力与行动力，以守护「耶路撒冷天妇罗之家」为使命所组成的勇者集团。



曾有一群恶少对他们的强悍实力不满，想趁夜偷袭。没想到即使以棍棒剧烈殴打，竟然还是有团员没醒过来，这让恶少们吓得魂都飞了，最后逃之夭夭，这段佳话也在御色町传颂多时，为人津津乐道。



至于团体名称「天妇罗武士」，不必多说，自然是由日本食物「天妇罗」演变而来。



御色町梁山泊：



其后，因为仰慕谢绝女性参加的「天妇罗武士」，于是中华料理店「水浒传」的一群女中豪杰们另行组织了一个团体，名称就叫「御色町梁山泊」。她们有着不逊于天妇罗武士的技能，恶狠狠地惩治想吃霸王餐的宵小，是个刚强不让须眉的集团。



由于未曾留下天妇罗武士与梁山泊交手的纪录，两个团体究竟谁强谁弱，至今仍不明确。