☆、第九十二章 母女争执

  二人翁婿之谊已定，便分外亲热起来。傅沐槐又仔细盘问其家世门第并家中尚有何人等语，季秋阳答道：“在下委实是淮南人士，祖上皆是读书之人。季氏不幸，族人凋零，我家又是几代单传，前年父母亡故，更无一个兄弟姊妹，至今孑然一身。家中本有几亩薄田，因我出来游学，便托与了家人照管。”

  傅沐槐听了这话，赶忙问道：“那将来你同月儿成婚，你却打算到何处居住？”季秋阳见他这般问，便知他是舍不得独女远嫁，遂笑道：“自是还在徽州，若是出仕调往别处，再另作打算。”傅沐槐闻说，心中松了口气。二人说了回话，季秋阳终究不大放心，便说道：“今日虽并非插定，究竟也是婚约，还是立个文书为好，员外以为如何？”傅沐槐心觉此言有理，也恐他将来金榜题名，富贵荣身之后毁约，反而误了女儿终身，立时一口应下。

  当下，傅沐槐便使小厮取了文房四宝来，登时写就一封文书，与季秋阳各自署上名讳，一式两份二人各执其一。

  待文书立好，已是晌午时分，傅沐槐了却一桩心事，甚是开怀，叫家人开饭上来，又将家中存着的玫瑰烧提了一坛上来，与季秋阳对饮。

  陈杏娘在上房听说，不住口的埋怨道：“一个教书先生罢了，也值得这般抬举！”傅月明听母亲话语蔑屑之意甚浓，心中不平，禁不住说道：“先生初来咱们家时，母亲那等殷勤客气，奉若上宾，唯恐怠慢了人家。到了如今，竟说出这等话来了。先生在咱们家这段日子，里里外外也帮了那许多忙，母亲不说谢，倒排揎起人家来。”

  陈杏娘见她出言维护，心中疑窦更深，向着屋里几个丫头打了个眼色，宝珠、冬梅与小玉便退了出去。陈杏娘这才握着傅月明的手，盯着她的眼睛问道：“我有话要问你，你可得说实话。”傅月明不明所以，略有些心虚，强笑道：“母亲有什么话要问？还把她们也给撵了出去。”陈杏娘望着她，沉声说道：“我叫丫头们出去，是要留你的体面！你实说，你同那个季秋阳到底有些什么？！”傅月明心中微惊，面上却不动声色，只说道：“母亲这话什么意思，女儿不明白。”

  陈杏娘鼻子里哼了一声，说道：“你老实讲，你同他是不是私下里好上了？”傅月明顿时双颊红透，支吾说道：“母亲说这是什么话？哪有此事！”陈杏娘却道：“你不要当我病了几日，就什么事情都不知道了，任由你胡天胡地的乱来！嗔道前头你话里话外总回护于他，家里凡有大小事，就让他来出头。你要自己挑女婿啊，别做梦了！你也不想想看，那季秋阳有什么身家，穷秀才一个，只靠着教书，连他自个儿都养活不起！难道你要跟了他去讨饭么？！这么大的人了，凡事一点成算也没有的，整日家心里也不知在想些什么！我可告诉你，就算林家的事儿不成，你同季秋阳的事儿，我也决不答应！”

  一席话，倒把傅月明的心火给挑了起来。按着以往，因敬陈杏娘是母亲，她也就忍了，然而今日陈杏娘却把话给当面挑破了，傅月明也着实的忍耐不下去，一口气没压住，冲口便说道：“即便跟着他去讨饭，也是女儿心甘情愿的。又不牵累母亲，母亲倒怕什么？！母亲成日只想着攀上那些高门大户，也不想想，咱们这样人家，匹配的上么？”

  陈杏娘登时大怒，又见她竟然当面认了，心中深恐她已同季秋阳做出些什么越礼的事儿来，嘴里连声骂着“不要脸”，伸手就打了傅月明两个耳光。傅月明因她是生身母亲，并不敢相抗，只捂着脸一面躲闪，一面呜咽。陈杏娘便要捉她上床，验看贞洁。傅月明只是不肯，母女两个在屋里滚成一团。

  那三个丫头在门外听见动静，冬梅心里有鬼，便说道：“太太好似同姑娘闹起来了，不进去看看么？我早说今儿必然有些不好，里头没人不行的。”宝珠只是个孩子，并没什么主意，眼看出了这样的事，不知如何是好，立在一边一声不吭。小玉却望着冬梅，说道：“冬梅姐姐真是有先见之明，早就知道今日是必有是非的。”冬梅自知失言，脸上讪讪的，遮掩道：“不过是近日太太的脾气不大好，我所以这般推测，哪有别的意思。”说着，见里头的动静更大了些，不由说道：“太太似是动怒了，还是进去劝劝罢，不然还不知要闹得怎么样呢！”

  小玉冷笑道：“若真是太太动怒了，你一个做丫头的，能劝解的住么？里头一个是太太，一个是姑娘，你算什么人，夹在里头？”冬梅红了脸，恼羞成怒道：“你才来家里几天，就敢这样子冲我们说话了！如你说的，倒要怎么好？！”小玉便对宝珠道：“去前头堂上，请老爷过来，只说太太身上有些不好了。”宝珠看了冬梅一眼，冬梅却将脸扭到一边，她便抬脚去了。

  片时，傅沐槐匆忙赶至，走到廊下便问道：“太太如何不好了？可是病又发了？！怎么不叫大夫？”冬梅赶忙说道：“回老爷，不是太太不好，只是同姑娘拌了几句嘴。小玉年纪小，没经过事儿，见了这个样子还以为要到什么地步，就慌不迭的打发人请老爷去了。”傅沐槐听了，也不打话，径自迈步进门。

  待走进房内，只见陈杏娘歪在床上，正哭得面若金纸，气若游丝。傅月明立在床边，正自手足无措，连声叹息。

  傅沐槐连忙走上前去，低声问道：“这是怎么了？”傅月明话未出口，脸上却先自红了，嘴张了几张，终究没说出来。陈杏娘手指着傅月明，泣道：“你问问你的好女儿，看她行出来的好事情！这等没廉耻，名声传出去，往后怎么出阁？！我哪世里造下的冤孽，却生出这么个不知羞耻的东西来！”傅月明听她骂的难听，又当着父亲的面，更觉难堪，索性往外去了，说道：“父亲只管好好问问母亲，这像什么样子！要我说呢，母亲才是不成话，活到这把年纪上，却跟掉进了钱眼里一般，非得弄顶珠冠回来戴戴不成的！”陈杏娘听闻，一咕噜坐起，张口呵斥道：“小蹄子，你同谁说话来？！”傅月明却不接口，快步出去了。

  傅沐槐见女儿负气离去，娘子又哭得云鬟散乱，花容不整，便在床畔坐了，扶着她的肩，低声相问。陈杏娘抹了两把泪，方才将近来心中忧虑之事并适才傅月明的言语一一说了，又道：“待会儿你出去，好生管教管教那个丫头。如今人大心大了，我这个做娘的是说不得她了！我说一句，她有三句在那儿等着！让她学规矩，她倒读了些邪书在肚子里，三不知就跟外人勾搭上了。那季秋阳有什么好，她瞧不上林公子，倒被一个穷秀才迷了心窍，当真是瞎了眼睛的！”

  傅沐槐听这一番话，竟是应了季秋阳的言语，他二人果然是私通已久，心中倒暗自庆幸：若是方才一口回绝了季秋阳的求亲，那后果还当真不知如何。

  然而他虽已定了这门亲事，却知晓自家娘子的脾气，如这时候讲与她听，那自是火上浇油，更要不可收拾。当下，也不对她提起，只拿些假话柔声敷衍了一阵。

  陈杏娘总算止了哭泣，却又厉声说道：“你明儿就出去，找户像样的人家，把这丫头给许出去，断绝了她这个念头！好在咱们发现的早，若不然还不知要生出什么祸事来！郑家的事情，你听闻了么？也是家门不严，弄出来的丑事！郑三娘子气生气死，却也没法，只得招了那不知哪儿来的穷鬼在家，倒成了这徽州城里的大笑话。咱们家莫不是也要步他们的后尘不成？”

  傅沐槐闻言，略有些踟蹰，然他到底是生意人，及善应对，当即说道：“你也不要为了一点风吹草动就乱了阵脚。这时候立赶着去找，哪里能寻出好亲事来？若是将月儿许给那纨绔子弟，酒肉之徒，你舍得么？我知道你素来是最疼月儿的，只是今儿给气昏头了，才有这等言语。”陈杏娘到此时，心情略舒畅了些，便揉着额角说道：“你说的不错，我真给这丫头气昏头了。原只是为了仁哥儿并给她请个教女训的先生，哪晓得竟弄出这样的事来！也罢，我不生这些闲气，你赶紧把季秋阳辞了去，再不许他上门来罢。”傅沐槐点头道：“也不消你说，他倒要辞行呢。”陈杏娘闻言，问道：“辞行？他做什么去？”傅沐槐说道：“今年又是朝廷大比之年，他进京赴考去。”因又试探道：“他也是个才学出众之辈，这一去只怕要高中了呢，到了蟾宫折桂之时，飞黄腾达也是说不定的事。”

  陈杏娘却冷哼道：“他去赴考？早做什么来？我往日里听说，他得这贡生的功名在身，也有个两年了。若他命里有那福气，不早中了？什么样的坟头长什么样的草，我是不信他能有什么大出息！旁的不说，他有入京的盘费么？”傅沐槐见她如此，因深知她的脾性，只叹了口气，不再多话。

  ☆、第九十三章 辞别

  当下，傅沐槐窝盘住陈杏娘，叫宝珠、冬梅两个打了热水进来，亲手服侍着梳洗了一番。陈杏娘重理鬓发，再施脂粉，又吃了两口滚茶，过了好半日功夫，方才渐渐安宁下来。傅沐槐见她心神平静，方才说道：“外头还有客，我先去罢，不好叫人家干坐着。”陈杏娘轻哼了一声，说道：“什么客，也值得这样抬举！”傅沐槐温言笑道：“到底在咱们家这么些时候了，也并没什么不到的地方。”陈杏娘听了这话，心里火气又旺了几分说道：“就是没什么不到的地方，才把月儿给拐了去了，把本来好好的女儿，挑唆的这般不听母亲的话了！你今儿就撵他出门，我再不要听到这人的消息！”傅沐槐又拿些话抚慰了一阵，方才出来，又交代两个丫头道：“你们好生服侍太太，若再有什么不好，打发人到前堂上寻我。”

  丫头们应下，傅沐槐便往外去。走到院里，却见傅月明正在一株梨树下站着抹泪。他当即迈步上前，待要说些什么，却又无从谈起，只抬手摸了摸她的头。

  傅月明见父亲过来，慌忙擦了把泪，低声呼了一句：“父亲。”傅沐槐点了点头，说道：“你母亲正在气头上，话说重了也是有的，你不要往心里去。”傅月明这会儿静下来，心里倒也懊悔不已，又恐母亲再被气倒，便说道：“是女儿不好，说话没轻重，让母亲气着了。”傅沐槐顿了顿，又低声问道：“你同季先生……”傅月明连忙说道：“女儿同先生清清白白，甚事也没有，母亲只是捕风捉影罢了。”她唯恐傅沐槐听信了陈杏娘的言语，竟真的将季秋阳辞了去，从此二人再不复相见，故而急忙拿言语遮掩。

  不想傅沐槐莞尔一笑，说道：“父亲跟前，你还扯谎么？先生今日过来，把你们的事儿都告与我了。”傅月明暗暗吃了一惊，又不明其故，只低头不语。只听傅沐槐又笑道：“你自己挑了女婿，怎么不告与父亲？”

  傅月明两颊发烧，羞赧不堪，只低头轻斥了一声：“父亲！”傅沐槐本要再说几句，又记挂着季秋阳独个儿在堂上，便说道：“你先到小书房里去等我，待会儿我就过去。你母亲正生着气，你不要进去。”傅月明心中七上八下，不知如何是好，只点头应了，也没带丫头，一个人往园子里小书房去了。

  傅沐槐这才到堂上去，同季秋阳一道吃了饭。

  宴毕，小厮送了香茶上来，两人坐着说些闲话。傅沐槐又问道：“如此，先生预备何日启程？”季秋阳答道：“回去将房饭钱开销清楚，收拾了行囊，再同城里的朋友辞过，大约后日就动身。”傅沐槐点了点头，心中虽有些踌躇，还是说道：“先生这一去，怕是要许久才能够回来。待会儿，先生还是进去同月儿道一声别罢。”季秋阳倒不料他竟如此开明，登时一怔。傅沐槐又笑道：“你不知，适才为了你们的事儿，月儿同太太闹了一场，叫太太好生责骂了一顿。你若是就这样不辞而别，那丫头还不知要怎样伤心呢。”

  季秋阳闻说，连忙说道：“都是在下行事不稳，倒给员外府上添麻烦了。此事，姑娘无错，还望员外不要见责于她。”傅员外却呵呵笑道；“这是什么话，我早已说过，只要你能好好待月儿，旁的我是一概不在意的。我不是那伪道学，我们家门里的事儿，我自个儿拿主意，外人说什么通不与我们相干。只要你们两口能好好的，那就比什么都强。”季秋阳唯唯称是，傅沐槐又说道：“先生此去，如能高中，自然是好。如若不能，也定要回来，世间行当众多，也并非定要入朝为官。”

  季秋阳知他是怕自己一去不返，便说道：“员外放心，在下于此还是有几分把握的。倘或当真不能，在下也必定折返徽州。”傅沐槐点了点头。

  一时，二人也再别的言语。傅沐槐先打发小厮到上房打探了一回，得知陈杏娘吃了午饭歇下了，才叫季秋阳进去。季秋阳来傅家也有时日，道路熟稔，也无需人引领，径直进了后园。

  其时，傅月明正在小书房里坐着，既不知今日同母亲这般撕闹一场，会落个怎样后果，又不知父亲所言是何意。她虽是深深懊悔今日行事孟浪，但一思及先前母亲的言语，仍是按捺不住的气恼。以往虽也知母亲的脾性，却没想到她竟将那一顶珠冠看的这等要紧，竟连母女情分也不顾了！自小至大，母亲都不曾动过自己一根指头，今日竟为了这事，恶言相向，甚还打了自己。思及此处，她心如被油煎，止不住又落了几颗泪，将手里一方锦帕绞了又绞。

  正在此时，门外廊上忽有脚步声传来，她只道是傅沐槐前来，赶忙拿帕子擦了脸，起身相迎。不想买进门来的，却是那个自己这几日来魂梦相牵之人。

  她微微一怔，张口便问道：“你……你怎么进来的？母亲生了我的气，不让我见你……”季秋阳微微一笑，先不答话，拿了她手里的锦帕，轻轻替她抹去面上泪痕。这近前一瞧，便看出她两颊微肿，思及先前傅沐槐所说，不由脸色一沉，低声说道：“我不好，让你吃苦了。”傅月明笑了笑，低了头，说道：“只是和母亲吵了几句嘴，不算什么。我只是担心，一时不稳行事鲁莽，惹怒了母亲，往后她再不准我见你。”

  季秋阳摇了摇头，低声叹道：“真是个傻丫头。”说着，不待傅月明答话，又道：“咱们的事儿，你父亲答应了。”傅月明先自一怔，旋即一阵狂喜，连声问道：“你怎么同父亲说的？他竟然答应了？那我们……我们什么时候……”季秋阳望着她，噙笑说道：“你啊，真是当局者迷。你们家里，虽是员外敬重太太，然而儿女婚姻的大事，还是你父亲拿主意。上一世，不也是你父亲做主，才将那厮给招了进来么？你父亲是真心疼爱于你，知晓了你我的事儿，自然是会应下的。”

  傅月明听闻，脸上红若云霞，轻声问道：“你把咱们的事儿都告诉父亲了？”季秋阳点头道：“正是。”又浅笑说道：“我原也虑他不允，谁知他竟这等开明，以往倒是你我想多了。”傅月明又喜又羞，一时竟也不知说什么好，垂首不语，半日才又问道：“我家里的情形，你是知道的，有那么一桩难处，我父亲却怎会轻易答允呢？”季秋阳笑道：“我许他，待咱们有了孩子，长子姓傅，回你家来继承宗兆。如此，你家便不患后继无人了。”傅月明闻言，不禁失声道：“你……你竟肯如此委屈么？我听你说起过，你季家也是几代单穿，到了你这里更是只有你一个，你家的香火也指着你。若是咱们子嗣上并不旺盛，可又该如何是好？”她话至此处，季秋阳忽然一指点在她唇上，含笑温言道：“我不信我季秋阳会福薄至此！想想，你我竟能重返人世，这段福气可是世人所能及的？”

  傅月明听了他的言语，心中方才安定，垂下头低声问道：“那你……你几时来娶我？”这话音低的，有若蚊蝇。

  季秋阳却眉头轻皱，说道：“我今儿来还有一桩事要告与你，如今又是朝廷的大比之年，我要入京赴考。今儿过来，一则是要把咱们的事儿定下，以防我不在这里，被有心人之人钻了空子；二来，也是特来与你辞行的。”傅月明不防他竟会说出这番话来，登时呆若木鸡，今日她一连经了几桩事情，乍喜乍悲之后已不知作何感想。好半日，才过神来，问道：“你往日不是这样的性子，你不是向来淡泊名利，最厌蝇营狗苟么？怎么如今要去赶考呢？莫非……莫非这是父亲的意思？”

  季秋阳连忙说道：“不是你想的那样，只是这一世我也想了许多。虽是柴米夫妻亦可过得，然而你我的境地却不许如此。上一世我护不得你，不正是因着我无钱无势？这一世，虽是眼下境况似好些，却焉知前头没有磕绊？此为一则，其二，你母亲的性子，你是知道的。我若只此一身上门求娶，你父亲虽肯将你嫁我，却必定与你母亲生出龃龉，你母亲恼怒之下未免迁怒于你，我怎能只为一己之私，便将你推进不孝的境地中去？此外，我自己还有些事情，非走此途不可为之。以上三则，我必得进京赴考，且必要博个功名回来。”言至此处，他温然一笑，低声说道：“你安心，待我回来时，必然风光娶你过门。”

  傅月明看他笑容和曦，当真如秋日暖阳，驱散了心头阴霾，那挽留的话语也尽数梗在喉口，一句也说不出来。只将身过去，偎在了他的怀里。

  季秋阳微微一顿，旋即笑着环住了她，将那柔软身躯紧紧揉入怀中。二人相拥许久，只听傅月明哝哝说道：“我不稀罕什么珠冠朝服，我只稀罕你罢了。此去不论中与不中，你都要快些回来。如是你自己有事要办，我自然不好说什么。若是顾忌着我，那大可不必在意的。若能高中自然好，若不能，你可要早些回来。”

  季秋阳浅浅一笑，说道：“娘子吩咐，为夫自当遵从。”傅月明脸上作烧，啐了一口说道：“真厚脸皮，我还没嫁给你呢！”季秋阳笑道：“你不嫁给我，还要跟旁人？早一天晚一天改口罢了，有什么分别？”傅月明脸红过腮，不肯说话了。

  两人温存了一阵，季秋阳便说道：“我不在这段日子，你自己小心。这徽州城里并不太平，那林家也不是好相与的，你父亲是个秉性忠厚纯良之人，遇事未必想得周到，你万事留神。如有什么不好，你就打发人到焕春斋去送个信儿，自然有人相助。”傅月明点头应下，又说道：“林公子的意思，我心里也知道。但是我心里已经有你了，自然不会……不会……”季秋阳粲然一笑，说道：“我所言并非指此，林公子对你的心思，我自然知道。他不过少年心性，他家里长辈断不会容他如此胡闹，这个我是不担心的。我是另有所指，林家也是世代贵胄，朝廷里甚或于宫中都颇有些纠葛。你同他们打交代，总是小心为上的好。”

  傅月明听了这番言语，心里虽是疑云丛生，还是点头应下。季秋阳见她答应的如此痛快，不觉笑问道：“你没话问我么？”傅月明微笑道：“你若是想说，自然会告诉我。你不肯说，那我也不问。我只是信你罢了。”季秋阳心中一动，握着她的手，沉声说道：“月儿，今生我必定不负于你。”

  二人说了半日的话，小玉打外头进来，一见这情状，便嗤的一声笑了。两人立时分开，傅月明满面羞红，开口斥道：“做什么不声不响的跑进来，倒唬了我一跳的！”小玉嘻嘻笑道：“姑娘害臊，拿我顶缸，可是没道理的事情。老爷打发我进来说一句，称太太已经起身了，叫先生有话快些说，赶太太知道前出去。”季秋阳听了，倒也没别的话要讲，只是握着傅月明的手，道了句：“你多保重。”

  傅月明也不知说什么好，见他就要迈步出门，心里忽然一动，连忙问道：“你后日才动身，我明儿打发人送东西到焕春斋去，你可能收着么？”季秋阳微微一顿，回身说道：“可以。只是，你还有什么要给我么？”傅月明嫣然一笑，并不答话，只说道：“到时候你就知道了。”季秋阳笑了笑，便去了。