回至宅里，唐姑妈走到大堂上坐了，便连声要茶。绿柳忙忙地自外头走了进来，端上两盏香茶。唐姑妈才吃了一口，便连盅子砸在地上，碎瓷茶水溅了一地。只听她骂道：“小娼妇，你要烫死我？！谁使的你这般没规矩来？！好姑娘，这儿是唐家，不是傅家！你倚着谁的势呢，就敢这样眼里没人了？！好姑娘，省省罢，能长久硬气着才好，别要错了脚！”

  绿柳不妨被她这一摔，滚烫的茶水兜头浇了一脸，直烫的粉面发红，又听唐姑妈句句指桑骂槐，辱骂的十分难听。她虽是个丫头，但自进傅家的门，老爷夫人到姑娘，皆以礼相待，自小到大还从未受过这样的气，不由气的双手发颤，两眼泛红，只是碍着她是姑太太，不敢顶嘴。

  唐睿见母亲发起怒来，连忙上前劝了她坐下，一面拿话抚慰，一面朝绿柳使眼色，叫她出去了，看她出去了，才说道：“母亲这是怎么的，平日里都是个好性子，怎么今儿倒拿丫头撒起气来？绿柳纵然不好，也是舅舅那边过来的人，不好这样的。你向她说的那些话，句句都指着那边。倘或让她心里存了气，过去见了什么人，说上几句，传到舅舅耳朵里，可怎么好？”唐姑妈冷哼道：“怕怎的？！人家都欺到咱头上来了！你今儿是没瞧见，傅家那母女两个，一唱一和的，那眼泪跟掉珠子似的，在你舅舅面前一递一句的跟唱戏一般，我竟连一句话也插不上的。落后，更不知她们在哥哥面前说了什么，叫哥哥撵了我出来！你才说什么抬手不打笑面人，人家倒不打你，直就撵你出门了！你倒想往上粘，可要怎么粘呢？！”

  唐睿笑道：“原是这等，我说母亲的气性未免大了些。舅舅离家这么些日子，傅家出了这么多糟心事儿。舅舅一回来，她们在舅舅跟前说上几句话，也是人之常情。母亲倒委实不必生这样的气。依我说呢，她们越是无礼，母亲倒要拿出十分的礼数出来，在舅舅跟前做小伏低的，做出些委屈的样子来。舅舅又不是个断绝六亲的人，看见这样的情形，自然不好再冷脸，旁的话也就好说了。”唐姑妈皱眉道：“只是我这一出来，嫂子同那大姑娘，必然要在哥哥面前挑唆是非，我倒失了先机，可怎么好？”唐睿笑道：“这倒是好事呢。”说着，又问道：“舅舅只叫母亲回来，再没别的话么？”唐姑妈说道：“倒是说过上两日，合家一道吃顿团圆饭。”

  唐睿笑道：“这就好了。”说着，便凑到唐姑妈耳边，嘀咕了一阵。唐姑妈听了，皱眉道：“这样成么？他再不领情怎么好？咱们热脸贴冷屁股？！”唐睿说道：“母亲只要依我的言语，必定成的。”说毕又叹道：“只可惜我进不得他们家内宅，不然许多事情我就亲自去办了。母亲总是性子急躁，忍不得一点气，略有些不好就要发作起来，这才办糟了事。”

  唐姑妈忽然忆起一件事，鼻子里笑了一声，说道：“嫂子说什么男女有别，不让你进去。他们家倒是请了个年轻的先生，穿堂进屋的教姑娘读书，这倒不怕名声难听了！”说着，略顿了顿又咬牙道：“自来了这里，我便窝着一股子邪火，只是没处撒去！任凭咱们做什么，总是不顺的。嫂子是不必说了，自嫁到傅家来就和我不对付。那大姑娘又是和她一个鼻孔出气的，好容易把那二姑娘拉拢来，偏她自己干差了事情，失了势。弄到如今，自身难保。更不要提帮咱们什么了。”

  唐睿陪笑道：“母亲再忍耐些，外头的事，我已打点下了。舅舅就是再怎样，膝下没有男子，总得有个人替他主理家业才是。过不上几日，母亲就再不必受这份气。到了那时，就是舅母也得看母亲的脸色行事呢。”

  这母子二人说话，外头便有人匆忙走来进来，报道：“那边传来的消息，田姨娘叫老爷打发出门了！”

  ☆、第八十五章 策反

  这母子二人正说话间，家里用着的老妈子进来回话道：“那边送来的消息，说傅老爷叫刘婆子上门，要领了田姨娘出去。”唐姑妈这才想起临出门时，宝珠的那番言语，连忙问道：“这话可作准么？”老妈子说道：“怎么不准，田姨娘不愿出门，如今正在门上嚷闹呢。”唐姑妈立时起身，就要往外去。唐睿连忙拦住，问道：“母亲哪里去？”唐姑妈说道：“自然是过去劝和，这田姨娘虽然一时失势，但好歹在那边能同咱们通些消息，至不济也能让嫂子不痛快些。这要让她除了田姨娘，那边宅子里，可不就成了她的天下了？”

  唐睿连忙笑道：“我说母亲糊涂！这竟是不去罢了。田姨娘出门已是定局，母亲何苦再去碰这个钉子来？倒叫舅舅恼起母亲，日后说话可就难了。”唐姑妈奇道：“你又不曾去那边看过，你怎知田姨娘出门已是定局？”唐睿笑道：“母亲想，那田姨娘据闻乃是舅母带来的陪嫁丫头，还是舅母做主才给了舅舅当了姨娘。如此可见，舅舅同她情分不深，她在傅家根基本就不稳。舅舅本性是个宽仁慈厚的人，他既然喊了媒人上门要卖人，可见是怒到了极处。想想近来那桩倚子讹诈之事，只怕舅舅是疑心这田姨娘牵涉其中，方才动了真怒。母亲这个时候慌忙走去，为她开脱劝解，岂不是惹舅舅也疑到母亲身上？所以我说，委实不必去了。那田姨娘本就是个弃子，打发了就打发了。那边宅子里，有傅薇仙在也是一般。如此，也未必不是一件好事。”

  唐姑妈听了，只觉这话甚是不通，忙完问道：“嫂子撺掇哥哥卖了田姨娘，实是稳赢了一局，你怎么倒说是好事？”唐睿笑道：“昔日有田姨娘在，傅薇仙总还有个依靠，遇上事儿身边也总能得个人商量。她是个极善筹谋之人，心里又很有几分主意，虽是同咱们联手，未必没存几分私心。如今田姨娘去了，她就成了孤家寡人，要么就听凭上房的拨弄，认命度日，胡乱嫁人。要么，就只能一心地来投靠咱们了。这些日子里，我冷眼瞧着，这傅薇仙并非是那听天由命的人。今日一过，她必然同上房结下仇怨，又势单力薄，自然只能死心塌地的跟着咱们了。”

  唐姑妈闻言，方才不动了，只打发了那老妈子出去，又对唐睿说道：“你说的倒是有理，然而我瞧那傅薇仙也不过如此，只怕难帮咱们些什么。”

  唐睿闻言，默默不语。如今的情形，他不能介入傅家内宅，傅薇仙一人在里头，孤掌难鸣，又人单力微，自是被傅家母女两个力压着。若是他二人能够联手，情势想是要比如今好得多。

  自打迁来徽州，他事事不顺，每有举措，便为人所阻。按他原先的盘算，是一家子住进傅家，笼络住舅父舅母。舅父膝下无儿，母亲又说他打的便是招赘的主意，若能做了傅家的东床快婿，这傅家的产业自然尽成囊中之物。依着往年舅父来信，他深知此人心慈和软，又没什么心机城府，对于久未逢面的亲戚，自是疏于防备。舅母陈杏娘只是个无谋妇人，家中两个女儿年纪尚小，且一介女子，能有什么作为。他来此地之前，便已做好了全盘筹谋，该当无虑才是。

  熟料，才到此处，舅父便已另备下了宅子，他们在傅家大堂里，连椅子尚不曾坐热便被迁至此处。随后，虽是母亲仍叫舅父将自己带进了铺子中，却是再不能进傅家后宅一步。虽在傅薇仙谋划之下，母亲带着妹妹住进了傅家，却不到两日又被撵了出来。舅父舅母确实不足为虑，倒是那个表妹傅月明，虽未到及笄之年，却并非自己想的那般无知无识，柔弱可欺。自己几次三番的筹谋，皆是为她所阻。如今算来，来此地几月，竟是一事无成。

  他垂首静思，唐姑妈却有些不耐，只说道：“我说，你也不要把主意尽打在她们身上了。那傅月明瞧不上你，傅薇仙只是个庶女，娶来又没什么用处。不如，咱们还是想想别的法子。昨儿，陶嫂子来寻我，要替你说门亲事。是杨梅街上开绸缎庄的王掌柜的女儿，模样生得也算齐整，那王掌柜虽比不得你舅父有钱，也算个富户。我心里觉得好，只是还想问问你的意思。”

  唐睿微微一笑，说道：“母亲不知这小姐的大名儿么？叫儿子娶这样的媳妇？”

  唐姑妈脸上微红，她自然晓得，那王家绸缎庄上有个小伙计，自幼在王家长大，差不多同王掌柜的干儿子一般。平日里穿堂过户的不甚忌讳，与那王家小姐也就十分熟悉。这两人也算青梅竹马，到了情窦初开的年纪，就眉来眼去的勾搭上了。这王姑娘不谙世事，被他哄着便坏了身子，不上几月竟搞大了肚子。此事为王掌柜夫妇侦知，原本这倒也算是一桩好亲事。然而这夫妇二人嫌弃那伙计贫贱，竟胡乱找了些由头，将他撵走，又私自寻了些秘药，弄平了姑娘的肚子。

  他们自以为此事十分机密，然而这世上却没不透风的墙，尤其是这等事情。只一月有余的功夫，亲友族中无不知晓此事，只碍着颜面，没人当面耻笑。故而王家再为女儿说亲，总为人借故推脱。这王姑娘弄到将近二十岁了，还不曾寻到婆家。王家夫妇急了，只要将女儿嫁出去，也不再挑什么人家门第。因傅家同他家略有些生意上的往来，王掌柜见着了唐睿，得知他是傅沐槐的亲外甥，又见他生得一表人才，谈吐不凡，便动了这个意思。虽情知他是投靠而来，根基浅薄，然而自家那样的女儿，还能挑个什么人家？也正是看准了唐睿投靠至此，家境寒微之故，才托人来说和。

  此事，在唐姑妈倒无甚不可，傅家防范甚严，左右插不下手去。那王家虽家境比傅家颇有不如，却也很过得日子，王掌柜也如傅沐槐一般，只得一个女儿。唐睿若娶了她，倒也是件好事。

  当下，她便向儿子说道：“那王家的姑娘名声是有些不大好听，让你娶她是委屈了些。然而王家只这一个女儿，那份家业久后自然也是你的，虽是比不得哥哥那里，倒是来的更容易些。”言至此处，她见唐睿面色不悦，又忙说道：“就是眼下心里不痛快些，也没什么，待往后立稳了脚跟，多讨上几房姬妾也就是了。”

  唐睿却摇头道：“儿子并非为此，若论起来，那傅月明也不见得就干净。这么点子事情，我还不放在心上。只是王家产业单薄，若如此就娶他家女儿，未免舍大求小了。还是罢了，然而母亲倒不必立时便回绝了人家。可以拖上一段时日，我自有用处。”

  唐姑妈不以为然道：“你倒说的轻巧，人家一个适龄的姑娘，怎好一直等着你？你既不愿，想必不上几日，就要说给别人家了。”唐睿笑道：“母亲莫不是忘了她那些秘事了？若不是这样，王掌柜怎会找上咱们呢？母亲不要担心，把话说含糊和软些，只说有算命先生替我瞧过，今年不宜谈婚论嫁，待到了明年再说。却也别推拒了他们，他们不死心，女儿又嫁不出去，自然一日日的等着了。”

  唐姑妈听他这番议论倒也合乎情理，便说道：“这也罢了，想必你自己心里有主意，我也不管你。只是你还拿捏好了，不要让人空等一场，动气怒来，可是麻烦。”唐睿微微一笑，说道：“这倒不妨，我虽不愿娶她为妻，讨来做妾倒也没什么不可以。”唐姑妈看了他一眼，没再言语，只说道：“罢了，我也不管你那么多。只是我这头又疼起来了，你出去叫绿柳那蹄子炖盏安神汤来我吃，一会儿的功夫就不知浪到哪儿去了。”

  唐睿应了一声，走出门来，四处寻绿柳。不期就在一株海棠树底下，见她蹲着，不知在弄些什么。他走上前去，口里笑道：“蹲在这潮地下做什么？不怕受了湿潮气，弄出些病来！”说着，便上前抱了她起来。又见她脸上犹带泪痕，便拿了自己的帕子擦拭，说道：“太太性子急躁，一时恼起来，嘴里浑说的，你却不要往心里去。若是有什么不痛快，自管来对我说。”绿柳却一手推开，冷冷说道：“表少爷，咱们往后只可规规矩矩的说话，你再这么着，我就要恼了。”

  唐睿微微一笑，说道：“你却恼什么？你就是恼起来，又能怎么样？我劝你放明白些，你不过是傅家的使唤丫头罢了。我可是你家老爷的亲外甥，就是弄出些什么事来，又能怎么样？至不济，也就是舅舅亲口把你给我罢了。我知道你以前是服侍大姑娘的，她能一声不言语就打发你来，可见并没把你放心上。你也是随她长起来的，她却把你送来，可念过半分主仆情谊么？”

  绿柳听着，默然不语，好半日才低声道：“你说的也有些道理，我不过就是个丫头罢了。我在傅家时，姑娘待我也并不怎么好，桃红比我来的晚些，她倒打发我过来。”说至此处，她略顿了顿，又道：“话虽如此，我若帮了你，又有什么好处呢？”

  ☆、第八十六章 失势

  唐睿一见如此，心中大喜，当即搂着她柔声说道：“你安心，若你真能相助于我，我自不会忘了你的恩情。”说毕，还在她脸颊上轻轻亲了一亲。绿柳双颊绯红，将他推开，说道：“仔细人瞧见。”唐睿一笑，又说道：“既是你肯助我，那便同我说说，你家姑娘平日里喜欢些什么？我们来这儿之前，她是不是同舅舅说了什么话？请那先生，到底是谁的意思？”绿柳听着，心里盘算了一阵，便将傅月明素日里的喜好略挑了几件说了说，又道：“姑太太同表少爷没来时，只是老爷念叨的多谢，大姑娘在一边听着，有时也说两句，都是些没要紧的闲话。那季先生，原是太太那边的舅太太，要与昭仁少爷聘先生，只是家中没那个力量，才来央告太太。太太不好推脱，又怕在老爷跟前不好开口，才指着与姑娘请先生，提了这事儿。”

  唐睿听着，沉吟道：“原是这等……她同那季秋阳，可有些什么事么？”绿柳见他问这个，只笑道：“少爷问我这个，我就不知了。这些闲话，都是我来了这边才传出来的。我在那边时，姑娘同那季先生只是规规矩矩的上课，并没什么。若是我走之后的事儿，我就不敢说了。”唐睿点了点头，说道：“太太喊你去炖安神汤，你去罢。”绿柳应了一声，扭身去了。

  唐睿立在原地，出了会儿神，好半日不曾动弹。

  又过半晌，唐爱玉打屋里出来，眼见此状，走上前来轻轻喊了一声：“哥哥。”唐睿见她过来，连忙说道：“你怎么出来了？你病没大好，外头有风，仔细再吹病了！”唐爱玉摇了摇头，说道：“我才在屋里听见母亲和哥哥说话，只想来问问哥哥，你是真那样打算的么？”

  唐睿脸色沉了下来，说道：“你全都听去了？”唐爱玉点了点头，说道：“自打咱们来了这儿，舅舅舅母待咱们很好。若非他们，咱们现下还不知要怎么样呢。哥哥却为何定要算计谋夺人家的家产？”唐睿微微冷笑，说道：“寄人篱下，看人脸色的日子，你能忍受，我却不能！舅舅又没有儿子，若久后无出，这份家业自然便宜了外人。到得那时，咱们一家，还有容身之地么？既然如此，我也不必客气什么了。”说毕，他便瞬也不瞬的望着唐爱玉，冷声道：“你不要才吃了两顿饱饭，过上两天安宁日子，就说起这些轻巧话来。又或生出些吃里扒外的心思，坏了我的好事，那我可不饶你！”

  唐爱玉听了他这一番狠心言语，登时呆若木鸡，半日忽的又落下几滴泪来。唐睿看不上这样子，又因才同母亲缠了一阵，心里一阵袍燥，正巧瞧见荷花出来，便点手叫她过来道：“外头风大，把姑娘送回房里去，无事就不要叫她出来乱走。若是再叫我瞧见姑娘在风口里站着，揭了你的皮。”说着，顿了顿又道：“一会儿进去同太太说声，我到铺子里瞧瞧，晚上就宿在那儿。”言罢，便向外去了。

  唐爱玉望着他的背影，呜呜咽咽的哭了许久，方才叫荷花劝着回屋去了。唐姑妈见了她这样子，忙问缘由。她只不肯说，荷花便道是与唐睿起了口角。这唐姑妈是不大将女儿放在心上的，随口问了几句，就罢了。

  再说傅家，傅沐槐听了陈杏娘同傅月明的言语，闻知那兰香讹赖一事，竟同田姨娘母女两个颇有牵扯，又有傅薇仙投毒灭口等事，盛怒之下，当即就叫了媒婆上门，要卖田姨娘。

  那田姨娘听闻此事，立时就躺在地上，将衣服扯的稀烂，撒泼大哭，滚得头发也散了，簪子也掉了，嘴里不住哭叫道：“该挨千刀没良心的负心贼！这么些年来，我哪点对不起你？！你就要卖我出门！我今儿就是一头碰死在这儿，也不出这个门！”嘴里嚷着，真就要一头朝墙上撞去。丫头们急忙拦住，傅沐槐哪里见过这等样子，不住声的呵斥。

  陈杏娘因病体未愈，只在屋里躺着，听到外头的动静，就要出去瞧瞧。傅月明连忙拦住，说道：“母亲病还没好，身子虚，哪里受得了这等吵闹？还是让父亲去罢，无过只是打发姨娘出门罢了，世间常有的事儿。”

  陈杏娘叹道：“明珠到底也是我带来的人，她现下闹出这样不成话的事来，我心里难过的紧，深觉愧对老爷。”傅月明说道：“那是她自个儿心思歪邪，倒同母亲有什么相干？”陈杏娘静了一会儿，又道：“好歹她也跟了我这些年了，差不多我做姑娘的时候，就到我身边了，一向服侍的仔细。弄到如今却落了个这样的结局，我也着实有些不忍。”傅月明道：“这是母亲心善，想咱们亏欠过她什么？她倒要来害咱们！这样的搅家精自然留不得，还是早断早好。”陈杏娘又叹了口气，点了点头，不再言语。

  傅月明安抚了母亲，想了一阵，招了小玉走到外间来，问道：“二姑娘可知道这事儿么？”小玉摇头道：“嫂子们看守的极严，她还不曾知道。”傅月明笑道：“打发个人，将这信儿透给她。”说着，又低声吩咐了两句。小玉会意，扭身便去了。傅月明方又走回上房，陪着陈杏娘。

  田姨娘在堂屋里大闹大嚷，将屋中摆着的几个青瓷瓶子也给弄碎了。傅沐槐眼见她越闹也不成话，已到不堪的境地，正要使人拉扯她起来，傅薇仙便自外一头撞了进来。

  一见此景，傅薇仙便扑至田姨娘身上，仰头望着傅沐槐流泪道：“父亲就是不念着这些年来的恩情，也该想想母亲陪的那些小心，竟这样心狠的要打发母亲出门？！”傅沐槐见她跑来，正是应了傅月明的话——这母女二人勾结起来，阴图家业，登时那怒火更如火上浇油一般，炽烈无比，将一口牙齿咬的咯咯作响。

  想及往日里对这小女儿如何疼爱，如今她却半点不知回报，只是一意护持田姨娘。想至此处，他更不打话，只向门口立着的几个家人喝道：“都死了不成？！还不上来！”那起家人如梦初醒，连忙上来。他们得了老爷的吩咐，并没什么顾忌，当即就有两个身强体健的仆妇将傅薇仙拉了起来搀在一边，几个家人便把田姨娘自地上拖起。傅沐槐大喝一声：“捆了！”

  众家人立时便取来麻绳，就要将田姨娘捆个结实。那田姨娘也知大势已去，这傅家是再也存身不住，倒也不再嚷闹。只是挣脱出来，望着傅沐槐跪了，连声哀求道：“老爷既不容我，那我今儿便出去。只是还求老爷看在这些年的情分上，不要亏待了薇仙，好歹她也是老爷的骨肉。”说毕，又向着傅薇仙流泪道：“今日我出去了，独剩你一个在这家里。往后你可要好生听老爷太太的话，安分守己，再不要多想什么，好生照料着自己，我是再顾不得你了。”

  那傅薇仙虽是同她本没多大的情分，然而究竟两人依靠多时，眼见她身陷如此境况，还记挂着自己，心中不由也有些酸楚。因有傅沐槐在旁，唯恐再触怒于他，只默默流泪，闭口不语。

  当下，傅沐槐连声催促众人将田姨娘推搡出门，交予那刘婆子。陈杏娘总算是念着这些年的主仆恩义，将田姨娘素日里的衣裳，略挑了几件包了起来，让她带去了。