辜大冲他点点头，自去了另一侧。录名是按照名姓和村庄住处分的，一村一庄，各家人各聚在一起。辜大的那几十人，没有家，自然单算；至于那些民夫，更是浪荡人，有的甚至连从何处来都说不清楚。自然而然地，这些未来的新兵分成了两大部分，一边儿是龙口人，一边儿却是原来的土匪和后来的民夫。

  泾渭分明。

  录名完毕，七八个老兵带着七八百的后生，从役所出发。

  队伍稀稀拉拉，拖出去好几里地。

  四面八方的乡人赶来，有给儿子塞衣服和鞋子的，有给亲爹送鸡蛋和银子的，场面惨不忍睹。

  辜大步行走在路上，有往日好事的人问，“辜大，你那匹乌孙好马呢？怎不骑了去？”

  “那是夫人的马。”他沉稳道。

  “你去帮将军打仗，她连匹马都不舍得送你？可不是小气？”

  辜大看那人一眼，没说话。

  “都听说了，但凡是庄上的人，去顾家二少爷那边挂了号的，都能得一身新衣裳和武器。比关外面那些空手去的，好太多了。不过，同乡毕竟是同乡，你们这一群土匪和流民，跟他们是不一样的。关键时候，可看出来不同的吧？”

  几个年轻耐不住的，便要打过去。

  辜大张臂，拦住，道，“去打仗，耍的可不是嘴皮子。”

  “说不过人，就来横的？”

  辜大只笑笑，道，“玩的，是命。”

  那人便不再说什么，却感觉有些气势不足地丢了面子，回自家人中去，一阵儿小声。

  辜大遥遥地看着越来越远的小庄以及庄后的大山，深吸了一口气。

  此行，必不负夫人重托。

  顾皎其实最见不得分离的人，每每在网上看些亲情爱情相关的小视频，最后都会热泪盈眶。有时候故事的情节还没开始，只配乐走低，便忍不住了。越长大，越知晓现实，内心脆弱的点便越多，随便碰到哪儿，情感便入溃坝的潮水肆意起来。

  可身临其境，她才知那些眼泪都是矫情。

  她站在自家的围墙上，只远远地看着，便于心不忍。眼泪不要钱一般从眼眶里落出来，将前襟打得透湿。特别是顾琼那二货坐在高头大马上，冲着小庄的方向用力摇手，她便有些绷不住了。

  以往学过读过关于战争的诗词争先恐后地涌上来，那些无可奈何的悲怆，满腔热血化为悲凉，将她缠得无法呼吸。

  肩头上，沉甸甸地，背上了许多条人命。

  顾皎不知自己站了多久，直到那些新兵走完，乡民无可奈何地散去。小庄的门敞开，开始有车马出去，这是往郡城去的粮车。

  龙口丰收，稻谷收了许多，无法一次运完。

  柴文茂骑马，在旁边监督着；王家老爷陪在身边，手执马鞭，不知说了些什么。

  顾青山也加入其中，甚至有些其乐融融的样子。

  至于更远处，则是其它庄上出的粮车。

  一片浩浩荡荡，龙口肥腴之地的膏脂正在向外流淌。

  便有过路小儿问母亲，“车里装的是甚？”

  “稻子。”

  “都运走了吗？那咱们吃什么？”

  “不是咱们家的，是老爷们家的。”

  “要是老爷们家的都运完了呢？”

  想着家中送出去的儿子，支出去的米粮，母亲良久无语。

  小儿未得到答案，拉了拉母亲的衣袖，“娘，咱们吃什么呢？”

  朱襄翻身下了赤红宝马，缰绳丢给旁边的卫兵，径直往大营里走。

  她认准了一顶白色的帐篷，撩开帐子，热气混着肉香扑面而来。

  “关上，冷风窜进来了。”柴文俊的声音。

  “这才几月？那般怕冷？”朱襄放下帐子，“十月而已。”

  “北边的朔风，刀子一样。”柴文俊缩在皮袍子里，面前放置了一个小火炉，火炉上炖着热热的汤水。白汤中有金黄的肉块翻腾，也有几片新鲜菜叶子。

  “快来，咱们开吃了。”朱世杰招呼，“你送信说要回来，我还料是明朝，不想却是今晚。”

  朱襄脱下披风，接了侍卫递来的热毛巾擦脸，看了一眼锅子，“吃的甚？”

  “烤肉汤锅子。”柴文俊帮她归置披风。

  顾皎送来的军粮中夹了许多肉制品，其中大部分是整鸡和豚肉。她的处理方法看起来极简单，便是整个的鸡入烤窑烤得焦黄干香而已，然不知用了何种工艺，却散发异香。取一只或者半只烤得干的鸡入清水清炖，再略放一点她送过来的油脂，汤很快就白稠如奶。下些新鲜的蔬菜，或者红薯粉制成的粉条，撒点点细盐，简单又鲜美。

  “不错嘛。”朱襄坐下，“我在前面，三天能吃一顿肉便不错了。”

  五指桥和谈崩溃，双方立时摆开阵仗。互相警戒着往后退缩，去了河口摆开阵仗。

  河口乃是一片小的冲积平原，有城，有坡，攻守两便。

  京州王得了地利，青州王便攻得艰难些。

  现下，李恒领着三千的先锋军，正在找机会突袭。青州王和一干谋臣却在后方的大营的，伺机而动。朱襄是闲不住的，便领了些人，两边儿传递消息。