平煜走至桌前，端起茶杯饮了一口，思忖着道：“这南星派的路数是正是邪？”

  李攸撇了撇嘴，道：“算不得正，亦算不得邪，只听说南星派历派掌门人都颇为孤高傲世，除了精通音律算术，更喜风雅之物，听说三十年前的武林大会上，南星派的上一任掌门人曾用一曲武陵散废了八卦门掌门的内功，一时引为天下奇谈，后来八卦门的弟子指责南星派掌门人做事太绝，前赴后继去找南星派算账，争吵不休，数年都未消停。可见这门派行事恣意，全由着性子罢了。倘若此事，南星派当真参与进来，恐怕不会比云南时的镇摩教好对付啊。”

  二人知事态严重，商议一番，等拟出个大概，平煜心不在焉地看一眼窗外，见天色不早，便起身道：“此事还有些紧要处等我回来再商议，我眼下还有事，先出府一趟。”

  说完，不顾李攸诧异的目光，往外走了两步，想起什么，又停下，从怀中掏出一份帖子，似笑非笑道：“宝庆巡按郑洪递了帖子来，说要设宴款待我等，我正好有事要向他打听，你去不去？”

  李攸接过，拿到手中展开，边看边道：“郑洪不是王令一手提拔起来的狗腿子么？摆明了是鸿门宴啊。去！为何不去！”

  平煜笑着点点头，道：“好，等我回来，咱们晚上去会他一会。”

  说话间，已朝门口走去。

  李攸在后头摸着下巴，狐疑地看着平煜的背影，这家伙这时候心急火燎出府做什么去。

  平煜到了外院，招了诸人在前，安排李珉等把守在傅兰芽所在的院外，共计八人。

  剩下诸人，包括借调过来的那二十余名沉稳老练的暗卫，一并守在府外，将整座宅子围得如水桶一般，连只苍蝇都飞不进，这才放心出府去了。

  刚到门前，正好碰上秦勇等人从外进来。

  “平大人。”秦勇笑着一拱手。

  平煜停步，随口一问：“秦当家，不知安排的下处可还合心意。”

  秦勇满口夸赞，道：“这一路上为着铲除镇摩教余孽，不知叨扰平大人多少回了，每回得平大人盛情款待，我等委实过意不去。”

  说话时，不忘察言观色，见平煜似乎着急出门的模样，忙道：“平大人既有事，请自便。不过，晚上若平大人回得早，在下想跟平大人商议南星派之事。”

  平煜瞥瞥秦勇，秦门果然手眼通天，他这边刚得到消息，秦门已听到风声了，微微一笑，道：“好，正好我也正有此意。”

  说完一拱手，“在府中请随意，不必拘束。”往外走了。

  秦勇在原地看着他背影消失在门外，这才转身进了府。

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  傅兰芽帮着林嬷嬷收拾好东西，闲来无事，便四顾打量屋内陈设。

  见窗下有一榻，便近前，坐于榻上，缓缓抚过油亮的黑檀木把手，暗忖，既有榻，若是晚上平煜过来，就不必再睡在地上了。

  眼看入秋了，越往北走，天气越凉。

  再睡在地上，时日久了，饶是平煜身体康健，恐怕也对身体无益。

  正想着，忽然外面传来敲门声，因她脚伤已愈，便起了身，过去开门。

  外面是名老仆，见傅兰芽开门，不敢抬头，呈上一个包袱道：“公子令送来的，说是宝庆巡按郑洪大人的夫人听说傅小姐来了，特送了几件秋裳给小姐。”

  郑洪？傅兰芽露出困惑的神色，她从未听过这名字，且非亲非故的，此人的内眷为何要送衣裳给自己？未几，想起父亲门生遍天下，这位郑洪大人也许曾受过父亲的师恩也未可知。

  而且既能送进内院，想来李珉等人已经检视过，便道了声谢，接过。

  这时林嬷嬷也已出来，见此情形，将那包袱放在桌上打开，见里头一叠秋裳，颜色俱是秋香、鸭蛋青、藕荷色等不起眼的素雅颜色，难得针脚细密，衣料更是上佳。

  便啧啧叹道：“这位郑夫人真真是雪中送炭，这下好了，咱们小姐有秋裳穿了。”

  挑拣一番，从里头挑出件藕荷色外褂，替傅兰芽将那件海棠色比甲脱下，换上后一看，笑眯眯道：“当真合身，颜色也配。这位郑夫人真是心思玲珑，要不怎会对小姐的尺寸拿捏得这么准。”

  傅兰芽哭笑不得，嬷嬷真是的，都什么时候了，还能注意到她身上衣裳颜色配不配、尺寸合不合适。

  主仆二人将包袱刚收好，外面却又有人敲门，打开，却是平煜。

  因着赶路，二人已经有七八日未在一处说过话了。

  见到他来，傅兰芽有些意外，起身道：“平大人。”

  平煜进屋，目光下意识落在她身上穿的衣裳上，凝了片刻，又若无其事移开，甚好，已穿上了，天气渐凉，她娇滴滴的，穿得太少，少不得伤风受凉的，他倒是无所谓她病不病，只是到时候免不了得给她找大夫，无端添惹麻烦。

  林嬷嬷因存了心思，早在平煜进来便在一旁暗暗留意平煜神色，见状，心中那份疑惑直如破土而出的竹笋，越发掩藏不住。

  平煜杵了一会，未找到话说，便微沉了脸色，道：“我晚上有事，不定何时过来。”

  傅兰芽微怔，等反应过来，心中微喜，看样子，今晚总算能有机会跟平煜打听事情进展了，便笑道：“知道了。”

  平煜不再言语，撇过头，往门外走。

  傅兰芽见他走了，忙在脑海中整理今晚要说的话。

  林嬷嬷毕恭毕敬送他出去，将门掩上，发了好半晌呆，这才回过头，若有所思地看向正托腮望着窗外的傅兰芽。

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  城北另一处宅邸，一间堆金砌玉的厢房内，一名少女正扑在床上啜泣。

  哭了一会，她回身看向坐在桌旁饮茶的邓安宜，急声道：“二哥，你倒是想想办法啊。”

  邓安宜面露不悦，“这种事二哥能有什么办法？”

  邓文莹哭得香腮带泪，极为伤心，“刚才我亲眼看见平煜进衣裳铺子，就一个人，身边连一个下属都未跟，二哥你说，他不是去给那个妖女买衣裳是做什么？”

  邓安宜不以为然道：“宝庆自古出美人，平煜这些年身边一个女人没有，许是早在宝庆藏了个相好也不一定，未见得是买给傅小姐的。”

  邓文莹跺跺脚，含着哭腔道：“二哥，你就别说风凉话了，他以前不肯答应亲事，但好歹身边没有旁的女子，我心里多少能舒服点，可谁能知道，他不过来云南办趟差事，就冒出个傅兰芽，我心里难受得都要裂开了，二哥，你素来有主意，你就忍心看着你妹妹伤心难过么，倒是帮我想想办法啊。”

  邓安宜心中微酸，一口回绝道：“你凡事都赖着二哥帮你拿主意，自己没长心吗？你二哥也是个男人，这种抢男人的事，能帮上什么忙？”

  邓文莹听他说话粗鄙，愣了一下。

  邓安宜忙掩饰性地咳了一声，不耐道：“反正此事二哥不会插手。”

  邓文莹赌气道：“二哥要不管，那我一回京城就去求大姐，让大姐在皇上跟前设法帮我和平煜赐婚，等赐婚的旨意一下来，平煜就算再胆大包天，总不至于抗旨吧？”

  “荒唐！”邓安宜眼中闪过一抹戾色，“你莫不是失心疯了！”

  邓文莹难得见邓安宜在自己面前如此疾言厉色，错愕地看了他一会，又转身趴在枕上哭了起来，“那你说到底怎么办，我心里都乱得不行了！”

  邓安宜阴着脸看她，不说话。

  见她越哭越伤心，眯了眯眼，忽道：“今晚宝庆府巡按郑洪设了夜宴，平煜素来跟东厂不和，定会前去，你好好收拾收拾，晚上若郑夫人另设一席，我便带你前去，剩下的，就看你自己的了。”

  “真的？”邓文莹哭声顿止。

  邓安宜并不答言，只坐在桌前默默思量。

  邓文莹却破涕为笑，走到桌旁，笑着对邓安宜道：“二哥，你真好。”