老板说：“是家里母亲过世了，要赶回去举丧。什么都没来得及。”

  十人中便少了一个。

  上官知道也就罢了。不过十魁也并没有递进人来补差。各人进宫受赏领差不提。

  再过几个月便是幼帝生辰。

  这次还没到时候，便有许多外国来使。都城里一下便热闹了起来。那些长相奇怪的人，随处可见。许多庶人跑到城里看热闹。街上也多了很多外蕃货物买卖。不过摩擦也多起来。

  闹起来的头一桩就是摊摆的庶人与外国贵人起了冲突，打伤了人家。

  治官接了并不敢处治，只把两边的人都押了，报到宫内去。

  庶人在狱里只以为自己是出去无望了，妻子儿女来探望时，只往关在另一边的外国贵人跪拜，求他放自家夫君一马风流人物。

  那外国使团的人因为自己被关原本有些忐忑，见他们这样到得意起来了。又知道使团正要上告抗议，觉得自己来者是客，宁国决不敢把自己怎么样。于是在这些家眷面前摆着架子，用不地道的宁国官话说“死！要他死！”极为嚣张跋扈。

  治官在后堂前面还被使团的人堵着，不能出去。知道他在牢里这样嚣张真正是怒上心头。要依治官自己的，分明是这使团的人因为摆摊的庶人无意把水泼在了他脚上，所以找人家庶人的麻烦，故意把他的东西都砸烂了，又是先动手打人，哪怕他后来打不过被伤了，也是他自己活该，该判他的过错才是。

  可现在非常时期，并不敢擅自作主。只等着宫里的消息。

  等宫人打扮的内侍官奉旨来时，外头使团的人跟着进来，简直在用鼻孔瞪人。内侍官也确实是来斥责治官的。

  可他说的话却叫使团的人傻眼。

  内侍官道“太后责问，你身为治官为何如此是非分明的小事也要报到宫中去？”

  治官连忙跪下谢罪，忐忑道“只以为涉及使团”

  内侍官瞥眼看了看那些使团的人，阴阳怪气地说“来者尊重我国之律法，便是友。当以上礼待之。若视我国律法为无物，欺压我国百姓，分明是不怀好意而来。”

  那使团的人见寿太后这样硬气，也因为一时不知道宁国虚实，又想到神机，还不敢强硬了。只说“不过是误会罢了。”不肯承认欺压之实。

  内侍官却说“是不是误会，判了才知道。”当即便叫治官开审。

  这本来也只是极其简单的案子，当场也有许多人证。

  末了，使团的人被打了十板子，还判赔付。一下便没了脾气。

  庶人被释放还得了钱，在堂上便抱着妻儿哭了起来。外头只有叫好的声音。

  治官下堂时对身边的幕僚说“可算出了一回气。”以前次次有使团的人来，上头都要说什么‘当有大国之肚量，不要因为小事便斤斤计较，显得我们没有风度’之类的狗屁话。他都跟着憋屈。礼是这么礼的吗？

  话传到宫里去，椿却有些担心。得罪了外国的人，万一……

  齐田却不以为然“他们若真是比我们更强大，也不会因为我们卑躬屈膝就放过我们。何况现在谁更强势一些还两说呢。”

  到了幼帝生辰那一天，宫里热闹得不得了。

  百官携内眷朝贺，又有外使前来。齐田抱着幼帝在上座，静公主从徐二夫人那里抱了妹妹来坐在齐田旁边。下座依次下去，熙熙攘攘地席位长得看不到头。几个王爷不得召不能回都城，照例是派了亲信带着贺礼前来，由被留在都城中奉养的世子赠上。