现在，两人的视线都落在竞技场正中央。



在欢呼声和喝倒彩声笼罩下，吉米那·赛涅与哥德·金麦齐对峙着。



能够真正理解这场对决意义的观众，就只有两人。



「第四回合战第六组，哥德·金麦齐对吉米那·赛涅！比赛开始！」



■



率先发动攻势的人是哥德。



在比赛开始的同时，他一鼓作气朝吉米那逼近。



然后瞄准吉米那的颈子，挥下手上那把装饰过于华丽的双手剑。



这个瞬间，吉米那甚至还来不及拔剑出鞘。他只是呆站在原地，无法做出半点反应。



确定自己能战胜的哥德露出一口白齿灿笑。



但这个瞬间，他听到了喀啦一声。



「咦？」



疑惑出声的人是哥德。不过，不只是他，全场观众都无法相信自己的眼睛。



哥德这一剑挥空了，没能命中吉米那的颈子。



回过神来的时候，哥德才发现自己全身都是破绽。



「啧！」



他的表情瞬间僵住。



面对这样致命的破绽，吉米那开始行动了。



不过——



他只是缓缓从剑鞘里抽出自己的剑。



仅只如此。



他放过了破绽百出的哥德，甚至像是没察觉到这一点似的，以相当缓慢的动作拔剑。



哥德退到攻击范围之外，然后怒瞪着吉米那问道：



「你是在瞧不起我吗？」



他的嗓音中掺杂着几分不悦。



■



「你有看到吗？」



坐在观众席上的奎顿朝安妮萝洁问道。



「勉勉强强。」



回答奎顿的问题时，安妮萝洁仍以宛如猛禽的视线紧盯着吉米那。



「果然厉害。我没能看到呢。原本以为不败神话的剑会直接砍上吉米那的脖子。」



「没错，一般情况下，根本没有多余的时间回避那一击。不过……在被剑砍到的前一刻，吉米那扭动脖子，还发出『喀啦』的声响。」



安妮萝洁的嗓音听起来满是藏不住的错愕。



「扭动脖子？我听不懂你在说什么。」



「就是很普通地扭动脖子啊，像这样喀啦、喀啦。」



说着，安妮萝洁也喀啦喀地啦扭动自己的脖子示范。



「不，等等，这下子我更不懂了。」



「我也不懂呀。但是，在歪头的瞬间，吉米那的脖子发出了『喀啦』的声响，然后他就闪过了哥德的那一剑。」



「喂喂喂，哪可能发生这种事啊。你是说，他为了扭动脖子而将头歪向一边，结果就刚好闪过那一剑？」



「我想应该是这样。」



「说什么傻话啊！哪可能有这种巧合！」



「倘若不只是巧合呢？」



安妮萝洁的眼神变得更加犀利。



「你说什么？」



「他扭动脖子的速度，迅速得连我都必须聚精会神凝视才看得到。一介凡人能做到这种程度吗？」



以肉眼无法捕捉的超高速扭动脖子，是凡人所做不到的事情——这是安妮萝洁的观点。



「咕！的确如此……」



「对他而言，闪过那一剑，说不定只是『顺便』而已。他原本只是想扭动脖子，结果刚好对方挥剑砍来，所以就趁扭动脖子时顺便回避这样。」



「荒唐！这才是不可能的事情！哥德的剑很快！你竟然说他只是顺便闪过？」



「我也是半信半疑啊。或许真的只是巧合而已。不过，倘若不是巧合……」



「唔！我绝对不认同这种可能性！」



■



哥德怒瞪着吉米那开口。



「真让人不悦。你刚刚错过了千载难逢的好机会。你错过了说不定能赢过我、人生中只会出现一次的机会。可是，你为何还一副不痛不痒的样子？」



哥德狠狠咬牙。



「你应该要表现得更不甘心啊。应该要更悲痛地自责啊。应该要更狼狈地垂死挣扎啊。否则，就是对我的亵渎了。」



吉米那只是不发一语地听着哥德这番话。



「难道你甚至没有发现自己错失良机？如果是这样，那就没办法了。毕竟你也只是个战斗能力值三十三的无名小卒罢了。」



哥德以喉头发出咯咯的笑声。



「只是个无名小卒，竟然让我蒙受这种奇耻大辱……我会使出全力击垮你。就算死了，也别怨恨我喔。」



语毕，哥德举起剑，将魔力凝聚于其上。



周遭的大气震动起来，大量的魔力开始聚集。



会场的观众席一阵哗然。



「作为送你上路的伴手礼，我就告诉你吧。我的战斗能力值是四千三。」



在停顿一拍之后，哥德瞬间逼近吉米那，再次挥下手中的剑。



「邪神·秒杀·金龙剑！」



金色的魔力奔流，让人产生那是一头金龙的错觉。



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金龙朝吉米那袭去。



本应如此才对。



一阵「哈啾」的声音传来，金龙也突然跟着消失无踪。



「噗呸啦！」



同时，哥德像颗陀螺那样，横向旋转着飞到半空中。



观众席的喧闹声戛然而止。



重重摔落地面后，哥德躺在地上一动也不动了——所有观众都只能茫然看着这一幕发生。



「获……获胜者吉米那·赛涅！」



在转身离去的吉米那身后，裁判高声宣布了获胜者之名。



■



「看来，哥德·金麦齐不是什么三流之辈啊……」



这是奎顿在比赛结束后道出的第一句感想。



方才听了安妮萝洁的说明后，他对哥德这个人不屑一顾。



但他没料到哥德竟然能把自己的魔力，以如此鲜明的方式具体呈现出来。



哥德最后使出的那记攻击所蕴藏的力量，强大到就算他因此突破了「武心祭」预赛，也没什么好奇怪的。



「他比我想象的更能打呢。倘若他愿意往更顶尖的目标迈进，持续和强者交手，现在应该能成为一名更加优秀的魔剑士才对。」



「那么，吉米那最后做了什么？」



安妮萝洁以双手抱胸，边叹气边开口：



「如果我没看错的话……他好像是打了个喷嚏。」



「啥？」



「我想，是因为那头金龙炫目到令人睁不开眼睛吧。吉米那在打喷嚏的同时挥下手中的剑，刚好冲过来的哥德就被他打飞了。」



「不不不，这太奇怪了吧。金龙对上喷嚏，最后竟然是喷嚏赢了？」



「实际上看起来的确是这样。哥德说吉米那错过了千载难逢的好机会，但对后者来说，那或许根本不是什么好机会。只要有心，吉米那随时都可以撂倒哥德，所以没有必要等他露出破绽……不对，或许对吉米那而言，每个瞬间都是可以攻击的破绽……？」



至此，安妮萝洁因自己的推断结果而背脊发冷。



这不可能。



没错，这只是假设罢了……她只是过度高估了吉米那的实力而已。



「简直愚蠢透顶。」



用鼻子哼笑一声之后，奎顿以粗鲁的动作起身。



「认真听你说明真是亏大了。我可不会认同这种胡搞瞎搞的家伙。要是吉米那一路打上去，就会在预赛的晋级赛跟我对决。到时，看我怎么把他的狐狸尾巴揪出来。」



奎顿朝已经不见吉米那身影的竞技场上瞅了一眼，接着便离开了。



安妮萝洁仍留在座位上思考吉米那方才的行动。



「我也能做出跟他一样的动作吗……？」



她坐在椅子上，先是扭动脖子，接着打喷嚏。



就这样，安妮萝洁不断重复这两个动作好几次。尽可能迅速并将动作幅度控制在最小。



喀啦、哈啾、喀啦、哈啾、喀啦！



「哈啾……啊……」



至此，才发现周遭的其他观众正以狐疑的眼神望向自己的安妮萝洁，连忙顶着一张羞红的脸逃离现场。



■



不败神话殒落。



这个消息在竞技场狂热分子之间蔓延开来。



虽说目前还是预赛阶段，但不败神话哥德仍算是受到瞩目的一名魔剑士。听到他被默默无闻的吉米那打倒，很多人都大为震惊。不过在了解详细的赛况后，他们大概都能接受这样的结果。



吉米那能赢，感觉只是凑巧而已。



这是竞技场狂热分子们最坦率的感想。



不过，一部分的狂热分子，以及实际观看过那场对决的少数观众，开始对吉米那的评价抱持疑问。



他们亲自前往观看吉米那上场的回合，打算在比较近的地方评估他的实力。



然而——



「啊啊啊～！奎顿选手倒地～！看来是无法再站起来了！吉米那选手再次只凭一记攻击赢过对手！」



「武心祭」预赛的B组晋级赛，又在吉米那获胜的情况下落幕。



而且又是一击就撂倒对手。



就连竞技场狂热分子，也无法准确推估出吉米那的实力。在今天这场比赛中获胜的他，日后将能够参加复赛，但没有半个人知道他是怎么一路赢过来的。



就算只是巧合，也未免巧合过头了，他想必拥有一定程度的实力。



在预赛的晋级赛跟吉米那交手的，是拥有稳定实力，在竞技场狂热分子之间的评价也相当不错的魔剑士奎顿。连这样的奎顿，都在无计可施的状态下败北，这下恐怕不认同吉米那的实力也不行。



然而，只要无法厘清吉米那是如何取胜，就无法判断他的实力高低。



虽然应该是比奎顿来得强，不过，吉米那的实力，真的足以让他站上复赛的舞台吗？



假设吉米那是实力高强的魔剑士，那他会是能跟「武心祭」的历届冠军并驾齐驱的强者吗？



竞技场狂热分子之间的相关讨论愈来愈热烈。



大部分的人，都判断在参加复赛的选手之中，吉米那应该算是等级比较低的魔剑士。



从他的实际成绩来看的话，这样的判断也很正常。



毕竟，打进复赛的选手，尽是曾经在其他赛事或战场上缔造出辉煌功绩的知名魔剑士。但吉米那却没有半点这类的亮眼成绩。



从客观角度来看，没有任何东西足以证明吉米那的实力。



因此，他的评价自然不高。



不过，仍有一部分的狂热分子愿意买单。他们认为吉米那是这届大赛的一头黑马。



从复赛参加者的名单来看，今年的「武心祭」八成又会是爱丽丝拔得头筹。不过，倘若有人能够颠覆这样的结果……想必就会是那名实力成谜的神秘青年了吧。



吉米那以背影接下满是这类期待的视线，然后退场。



复赛从下星期开始。



第一回合战是吉米那·赛涅对安妮萝洁。



有九成的观众都预测安妮萝洁会赢。



■



今天对上的那个大叔莫名有活力呢——我一边这么想，一边离开竞技场。他的名字好像是奎……奎什么来着？那种完全冲着我来的敌意感觉很新鲜呢，真不错。



这样一来，我就能参加「武心祭」的复赛了。比赛下个星期开始。



到现在，观众的反应感觉还可以。我打算到了复赛再展现实力，在下星期到来之前，就努力在脑中做情境模拟吧。



我走在通往选手入场口的长廊上，同时思考这些时，一名浅蓝色头发的女子挡在我的面前。我记得她叫做安妮萝洁。



「有何贵干……？」



「没想到你会打进复赛。你挺有两下子嘛。」



她以强势的眼神望向我。



「这是理所当然的结果。」



「是吗？是我误判你的实力了——我只是想跟你说这件事。不过，我还要给你一个忠告。」



「忠告……？」



「我已经看穿你的行动模式了。你最好不要以为下次还能像前几场对决那样取胜。」



安妮萝洁露出充满自信的笑容这么说。



「呵……」



我扬起嘴唇轻笑，然后漠不关心地从安妮萝洁身旁走过，仿佛自己对她完全无话可说那样。



拜托你继续跟我搭话！



我在内心这么呐喊。



「有什么好笑的！」



安妮萝洁怒瞪着我问道。



谢谢你！



我转头，以眼角余光望向安妮萝洁。



「老子也给你一个忠告吧……」



说着，我脱下专门为了因应这种情况而绑上的护腕，扔向安妮萝洁的脚边。



砰咚。



掉在地上的护腕发出沉重的声响。



「这……这是……难道你一直戴着这么重的东西参赛吗……？」



「这些重物是封印老子的枷锁……游戏到此结束了……」



砰咚、砰咚、砰咚。



卸下绑在两边手腕和脚踝上的四个重物后，我迈步走向出口。



「咕……你……你给我站住！」



但我不再停下脚步。



「我叫你站住啦！」



安妮萝洁慌慌张张地绕到我的前方。



「你可别以为这样就赢了喔。你看好了……」



说着，安妮萝洁喀啦一声转动她的脖子。



感觉她这个动作莫名俐落。



「我也可以做到这种程度喔……」



「……是吗？」



虽然搞不太懂，但我仍以一脸得意的表情绕过她身旁离去。



她那样做是想表达什么呢？