“呵！”钮祜禄贵妃嗤笑，然而下一句话还未开口，便被皇太后打断。

  皇太后颇有几分不满地看了一眼德妃，随即又对钮祜禄贵妃严厉道：“你们一个个皆是一宫主位，也不怕教满宫上下看了笑话，若是再如此，往后我可不敢教你们来给我请安，凭白扰了我的清净！”

  诸嫔妃纷纷起身跪下向皇太后请罪，钮祜禄贵妃和德妃亦是相同的动作。

  正在此时，康熙前来给皇太后请安，正看见众人这般，问道：“她们哪里惹得皇额娘生气了？”

  皇太后摆摆手未说她们什么，只教众人起身。

  而德妃起身后，睫毛微颤，忽而又半蹲下身，愧疚道：“请皇上恕罪，皆是臣妾的不是，臣妾不懂瞧钮祜禄贵妃的眼色，说了些教人厌烦的话，惹怒了钮祜禄贵妃，这才烦扰了皇太后，还请皇上在中间做个和事佬，帮臣妾和钮祜禄贵妃说和说和。”

  康熙闻言，看向钮祜禄贵妃，语意不明地问：“可是如此？”

  钮祜禄贵妃面无表情地看了德妃，继而躬身道：“回皇上，臣妾无状，确实与德妃起了几句口角，不过既然德妃自知失言，臣妾自不会真的记恨于她。”

  德妃当即感激地望向钮祜禄贵妃，“贵妃宽宏大量……”

  然还不等德妃说完，钮祜禄贵妃便又道：“不过德妃虽然只是包衣出身，但好歹是四妃之一，若不知谨言慎行，恐怕会影响了朝中和百姓对后宫妃子的观感。”

  德妃嘴角地笑容一僵，下一瞬，便又对着皇上谦卑道：“臣妾自知出身低微，不比贵妃和赫舍里贵人高贵，自小受贵女教养，日后定会多向贵妃学习。”

  她今日就是存心恶心人。

  钮祜禄贵妃便是有此感觉，也不愿忍气吞声，当即躬身道：“皇上，皇太后，臣妾有一事回禀。”

  皇太后看向康熙，康熙则是沉声道：“说。”

  “胤俄受伤后清楚明白的告知臣妾，是小太监几次三番在他耳边说滑冰，他才起了心。十阿哥此番并无性命之忧，但难保不会有人在对旁的阿哥心怀歹心，遂臣妾近些日子一直在查此事。”

  “可有结果？”

  钮祜禄贵妃凉凉地扫了一眼德妃，答道：“御花园洒扫的太监告诉臣妾，亲眼看到了德妃宫里的太监小叶子，那一日拎着一桶水路过十阿哥滑冰之处。”

  德妃立即委屈喊冤道：“皇上明鉴，臣妾绝不会做下此等事。”

  康熙未置一词，钮祜禄贵妃嘲道：“确实需要皇上明鉴，不管是不是德妃所为，此等心思歹毒之人，务必要查出来，不可轻饶。”

  而德妃似是受到了侮辱，极义愤填膺道：“臣妾问心无愧，愿召来永和宫的小叶子与贵妃所说之人当场对视。”

  钮祜禄贵妃心下觉出几分异样，然事已至此，只能听皇上决断。

  康熙眼神在两人之间来回，又扫了一眼其余妃子，淡漠道：“梁九功，召两人来此对峙。”

  “是。”梁九功行至钮祜禄贵妃身边，恭敬地问明御花园洒扫太监的姓名，然后便出了正殿。

  期间，康熙晾下他的妃嫔们，只对皇太后关心有加，母子二人气氛和乐，与下首心思各异的妃嫔形成正比。

  德妃全程正义凛然，无愧于心的模样。钮祜禄贵妃则是垂眸微微锁眉。

  荣妃马佳氏颇有几分想不明白走向，下意思便看向比别人多个心眼子的惠妃，见她悠闲地完全不受干扰，干脆也不去想这些，抿紧嘴盯着眼前这一方地默默发呆。

  约莫一刻钟，梁九功带着两个太监走进来，分别说明了两个太监的身份。

  面白无须，身材瘦小些的是永和宫的小叶子；另一个身量差不多的是御花园的洒扫太监，皮肤较小叶子更加黝黑，手上也有些黄茧。

  康熙随意地抬抬手，道；“该如何对峙，你二人自行决定。”

  德妃立刻恭敬却坚决道：“贵妃大可随便问，若果真是小叶子做得，臣妾绝不包庇。”

  钮祜禄贵妃如果再不知她此时的镇定自若有问题，那便是个傻的了，但她依然起身，行至洒扫太监身边，问道：“且说说，你当时是如何认定，拎着一桶水走过之人是小叶子的。”

  洒扫太监双手拢在袖中，趴伏在地，声音从喉中慢慢挤出来，“奴才当时正在洒扫，一抬头便瞅见一个太监匆匆从亭子那头跑开，慌慌张张地，没多久便听到吵嚷，说是十阿哥摔断了胳膊，这才对那人起了怀疑。”

  钮祜禄贵妃又问道：“既然你很快便起了怀疑，为何在本宫先前问话时为主动说明。”

  “奴才只隐约瞧见了侧脸，哪敢随意说话，还是后来偶然见到叶公公从御花园走过，衣着身形皆与那日无二般，这才想起来的。”

  钮祜禄贵妃抬头，见皇上眼底黑沉，并不言语，便对德妃作了一个“请”的手势，道：“德妃不妨教你宫中的太监就此申辩一番。”

  德妃完全不慌，即刻起身行至小叶子身侧，严厉质问道：“小叶子，你速速从实招来，十阿哥摔倒那日，你所穿衣物帽饰是否与他所说一般？”

  小叶子抱冤：“奴才绝对没有做过那等恶事，可太监衣服，也是宫中定例，奴才也有他所说的衣服，只是那日到底穿没穿，奴才实在是记不得了。”

  “冬月二十八那日，你行迹为何，好好想清楚，一个不落的尽皆交代出来，若是有遗漏，你我二人的冤屈便洗清不得了！”

  她这唱念做打，教钮祜禄贵妃心生不屑，惠、宜、荣三妃眼中也闪过几分相同之色，只是未有人关注罢了。

  小叶子在众位主子眼皮子底下，作出一副绞尽脑汁努力思考的模样，良久，忽然眼睛一亮，声音清亮道：“奴才想起来了！”

  德妃催促道：“你这奴才，还不速速从实道来，卖得什么关子！”

  小太监一句话刚落，她便说人卖关子，也太过急切了些，当皇上和钮祜禄贵妃看不出来是吗？

  德妃抬起杯子遮住嘴角的冷笑，只作壁上观，看她们究竟能闹出个什么花样儿来，两败俱伤才好。

  小叶子俯身一拜，随后有条有理道：“奴才想起来，因为前一夜骤然降温，德妃娘娘担心十四阿哥屋里的炭不够，便命奴才去向贵妃娘娘预支些银霜炭。”

  钮祜禄贵妃抬眼，声音浅淡道：“本宫并未见过你。”

  “是。”小叶子冷静地答道：“当时去长春宫请示之人，并非奴才，不过去广储司领炭火的，确是奴才无疑，广储司的大人们可以作证，且奴才还留了指印。”

  康熙转着手中的扳指，颇有几分低压道：“钮祜禄氏？你有何可说？”

  钮祜禄贵妃余光扫见德妃嘴角微微上扬，声音毫无波澜道：“臣妾确实有一日为长春宫批了一些上好的银霜炭，可查到记录。”

  银霜炭质优无烟，是近些年内务府首要采入的木炭，除了乾清宫和慈宁宫，几宫主位也有份例，然后宫却并非无限供应，所以德妃需要预支。