崔府之中临时设下的灵堂并不算宽敞，粉刷得白花花的屋中垂着白色的帐幔，两根素烛颤巍巍地摇曳着微弱的光芒。此时灵堂中除却那一口大而沉重的黑色松木棺，便只有崔荣与苏敬则两人。

  “尚书大人，府中今日是如何发现尸体消失的？”苏敬则绕着棺木查看了一番，并未发现异常之处。

  崔荣答道：“早晨本官命婢女取了些她的生前之物，准备放入棺中随葬，也就是那时发现尸体不翼而飞。”

  “那名婢女如今在何处？”苏敬则一手扶在了棺木的一角，似是在考虑着是否需要打开一观。

  崔荣有些尴尬地笑了笑：“苏少卿，你也知道这事太过怪异不好声张，棺木恰巧又是空的……”

  “……下官明白了。”苏敬则顿了顿，将抚在棺木一角的手收了回来，“昨日尸体入殓之后的情况，崔尚书可否说一说？”

  崔荣回忆了一番，答道：“说来惭愧，昨日度支部临时有些公务需要处理，故而入殓之时本官并不在场。不过还是可以确定，直到盖棺后都没有出现任何异常之处，”

  “那么此事在当时又是何人负责的？”

  “自是交与了家中的仆人——对了，独孤寺卿也帮上了些忙，挑了一具好些的棺木。”

  “独孤寺卿似乎与尚书大人颇为熟稔。”

  “崔氏昔年为长秋宫所提拔，而独孤寺卿的官职是本官当年所举荐……也算是有几分世交。”

  “原来如此……”似乎是觉得这其中确实难有什么纰漏，苏敬则思索片刻，问道，“那么灵堂昨晚的情况呢？”

  “灵堂外有守卫彻夜换班守着，窗户也是从屋内锁死的，想要从外面进入几乎是完全不可能的。”崔荣疑惑道。

  “那么守夜之人是否可靠？他们昨晚可曾听到什么响动？”

  “都是府上忠诚可靠的侍卫，何况即便有人心怀不轨，其余也绝不可能无所察觉。”崔荣摇了摇头，“昨晚灵堂没有出现任何异常响动，他们至今都还不知道尸体已经消失了。”

  “那么昨晚灵堂之内有谁来过？”

  “只有本官和平日里在府中服侍过她的婢女，过了戌时便都离开了。”

  苏敬则听罢微微颔首，沉思着：“多谢尚书大人解惑。”

  “苏少卿可有什么发现？”见苏敬则并不多说什么，崔荣有几分心急。

  苏敬则摇了摇头，沉声道：“依照尚书大人所言，不论是何人，想要在昨晚窃尸，几乎都是没有任何可能的——此事确实太过蹊跷，连对方是何人、有何动机都尚且不明。”

  这却并不算是实话，若说动机，苏敬则至少可以确定的是，窃取尸体的人极有可能是因为尸体上留下了什么致命的线索。

  比如……死者其实并不是轻鸿。

  崔荣又问道：“依苏少卿所见，窃尸之人可是与行凶者是同一人？”

  “没有证据，”苏敬则无奈地笑了笑，“行凶者若是真的需要这具尸体，何不在那时便直接设法取走？但若说与凶手完全无关，似乎也并无可能。”

  崔荣颇为苦恼地叹了一口气：“明日便是中秋，无论如何，也只能先将这棺木葬了。”

  苏敬则端详着眼前的棺木，忽而又想到了另一种与尸体身份无关的可能，便索性开口说道：“尚书大人稍安勿躁，若此事当真是凶手所为，那么下官猜测——尸体还另有用处，或许会再次出现。”

  崔荣点了点头，似是想到了什么：“苏少卿所言有理，但愿能够如此守株待兔。”

  “虽然不知对方有何用意，但……”苏敬则牵了牵嘴角，“他们的目的还没有达成，尚书大人万不可掉以轻心。”

  “此事么……本官已有了计较。”提及之后之事，崔荣露出了几分神秘之色，“就在明日，只是不知苏少卿愿不愿意相助呢？”

  苏敬则微微笑着：“洗耳恭听。”

  “明晚本官将赴定襄伯府的中秋宴，届时行凶之人多半会借着宴会人多口杂而有所行动。”

  “尚书大人希望下官以赴宴之名前去调查？”苏敬则心下明了，笑着反问道，“自然并无不可。”

  “苏少卿果然一点便透。”崔荣也笑了起来，“到时苏少卿只管一心调查便是，定襄伯府的侍卫可不是摆设，何况……韦夫人想来也会去请来绣衣使。”

  “绣衣使？如此甚好。”苏敬则颔首，“只是不知到时候尚书大人打算如何处理行凶之人，廷尉寺又该如何定案较为妥当？”

  “苏少卿不必如此拘谨。”虽是这样说着，崔荣的语气之中仍是难免透露出了几分心下的满意，“陆寺卿想必也说过，宁州旧案不宜牵扯过多，便……判做是私人寻仇便好。”

  苏敬则淡淡地笑着：“尚书大人自可放心。”

  ……

  入夜，枕山楼。

  “尸体消失了……还真是新奇。”风茗叹了一口气，随着沈砚卿在中庭信步走着，“我真是越发好奇幕后的人想做些什么了。”

  “洛都权贵素来喜爱在中秋夜邀请各自的‘世交’飨用盛宴，而崔氏依附长秋宫，与其妹所在的定襄伯府也关系匪浅。”沈砚卿一面走着一面漫无目的地摆弄着小径一旁的花卉，“凶手在这时候生事，难保不是想在明晚有所动作。”

  “但若只是为了报复崔氏，何必又偏偏要扯上不相干之人？未免打草惊蛇。”

  沈砚卿兀自笑了一声，慢悠悠地反问道：“你有没有想过，为何这么多年，四世家依旧屹立不倒？即便是谢氏……也没有被斩草除根。”

  “想来是顾及到他们根深蒂固的势力，倘若不止于此的话……”风茗沉思着，忽而有几分惊疑地问道，“他们手上是有什么洛阳宫想要得到的东西？这样想来，谢徵活着便是因为他们尚未找到那件东西？”