入夜，西市勾栏。

  “先生，我们就坐在这里如何？”风茗饶有兴致地四处看了一番，最终选中了一处自以为极好的空座，转头看向沈砚卿。

  沈砚卿微微颔首轻笑，眸光沉沉潋潋：“视角确实上佳，就这里吧。”

  待两人坐定时，离戏目开演尚有一段时间。风茗一面听着周遭戏客的闲谈，一面翻开了今日的戏折子随意地看了起来。

  “《落梅风》？这出戏似乎从未听说过。”风茗刚一翻开戏折子，便有几分茫然，又向后翻了一页细细看过，说道，“不过这位轻鸿娘子倒是勾栏一绝。”

  “五月有落梅风，江淮以为信风，亦有笛曲沿用此名。”沈砚卿一面玩弄着手中的折扇，一面偏过头看向她手中的戏折子，道，“按照戏折上所写，此为轻鸿自编自演的告别之作，想必不会落了俗套。”

  两人闲谈之间，周遭也陆续有看客入座等待，聊着今晚主角的二三事。

  “听说了吗？轻鸿娘子这几日唱完这一出新戏，便要隐退了。”

  “这等大事，勾栏里的常客有谁不知？只是不知她因何而退，要知道轻鸿娘子也算是京中名伶，戏班里怎么可能轻易地就答应了？”

  “这你便有所不知了，”看客说着将声音略微压低了一些，“替轻鸿娘子说这话的可是崔尚书，戏班再怎么样，也不敢拂了正三品官员的意吧？”

  “竟然是崔尚书？看来一年前的那场意外倒是让她因祸得福了。”

  “可不是么，你想想看，这官场上下，哪里比得上度支部油水多呢？”

  “行了，行了。”见同伴越说越离谱，另一名看客赶忙打哈哈道，“这种事情哪里是我们平头百姓能想明白的？看戏，看戏了。”

  一年前、“因祸得福”、还有少府监与度支尚书……风茗听着那两人的对话，本能地觉出了其中的几分不寻常。

  莫非那场大火之时，轻鸿也在场？

  她还来不及再多想些什么，便听得周围都安静了下来，而戏台上乐声一响，呕呀地奏起了折子戏开场前的乐曲。

  “啊呀！出来了出来了！”

  “轻鸿娘子出来了！”

  “轻鸿娘子难得做如此扮相，别有风韵啊……”

  ……

  一片嘈杂的人声之中，风茗随着看客们的视线看向戏台的方向，只见台后一名生角扮相的伶人不紧不慢地踱步而出。虽然妆化得一丝不苟，却仍可依稀辨认出这是一名曼妙美貌的女伶。

  风茗目不转睛地盯着台上之人，略有几分惊讶，道：“真是奇了，我记得轻鸿娘子素来擅长的是旦角戏，怎么今日的戏如此与众不同？”

  沈砚卿对此倒并不十分在意，便也就半开玩笑地答道：“或许是这戏本有什么独到之处，非她来演绎不可呢？”

  “哪里会有这么离奇的戏本……”风茗偏过头看了看沈砚卿的神色，不禁笑道，“先生又在开玩笑。”

  “也许不是呢？”沈砚卿仍是一副散漫而随性的神色，“毕竟自己写的戏本也只有自己最为了解，不是么？”

  风茗正要再说些什么，便听得周围又是一静。原来在她说话之间已过了伶人亮相的时候，只待片刻正戏便要开场。于是她也不再分心，专心地看起了台上的唱念做打。